Tupinambas : érotisme

Les Tupinambas, appelés aussi Topinamboux ou Topinambous en français, forment un ensemble de tribus guerrières d'Amazonie rattachées au monde tupi. Pendant longtemps, leur réputation a tenu à la pratique de l'anthropophagie. Leur nom renverrait à une expression signifiant « les plus anciens » ou « le peuple ancestral », liée à Tupan, divinité suprême de la mythologie tupi et guarani. Cette mythologie s'est répandue à l'époque de l'évangélisation du Brésil et du Paraguay, au cours de vastes migrations portées par des mouvements messianiques autochtones qui employaient la langue tupinambá. Ces Indiens cultivaient surtout le manioc et ne se faisaient la guerre entre tribus que pour capturer des prisonniers.

Poursuivis, les Tupinambas se sont dispersés à travers le pays, et une cinquantaine de groupes isolés subsisteraient encore en forêt amazonienne. Le XVIe siècle a laissé sur eux plusieurs témoignages concordants, dus à Hans Staden, André Thevet, Jean de Léry, Yves d'Évreux et Claude d'Abbeville. Montaigne leur a consacré un chapitre de ses Essais sans jamais se rendre en Amérique. Leur présence en France est attestée depuis au moins 1550, année où ils se sont produits à Rouen lors de la Fête brésilienne ; leur nom a ensuite été donné au topinambour, un légume pourtant originaire d'Amérique du Nord.