Guaranis : érotisme

Les Guaraní font partie des rares peuples autochtones des Amériques dont la langue a survécu à la colonisation non pas comme langue patrimoniale, mais comme langue nationale en usage. Au Paraguay, le guaraní est coofficiel avec l'espagnol et parlé couramment au quotidien par la majorité de la population, y compris par des personnes qui ne se déclarent pas autochtones. Ce seul fait remodèle la place du groupe dans la région : l'identité guaraní se confond avec l'identité paraguayenne au niveau linguistique, d'une manière qui n'a pas d'équivalent véritable ailleurs sur le continent.

Leur territoire s'étend sur les basses terres subtropicales à l'est des Andes : les bassins des fleuves Paraná et Paraguay, les collines boisées de Misiones, dans le nord-est de l'Argentine, et les contreforts orientaux de la Bolivie, où les Chiriguanos (Ava Guaraní) se sont établis après une longue migration vers l'ouest, avant l'arrivée des Européens. La langue appartient à la branche tupí-guaraní de la famille tupienne, étroitement apparentée aux langues tupinambas qui dominaient autrefois le littoral brésilien. À l'intérieur du groupe, on distingue plusieurs branches reconnues : les Mbyá, Paĩ Tavyterã, Avá Chiripá et Aché au Paraguay ; les Chiriguanos en Bolivie ; les Kaiowá, de l'autre côté de la frontière brésilienne. Chacune possède son propre dialecte et sa vie cérémonielle, bien que les observateurs extérieurs les regroupent sous un même nom.

La rencontre coloniale y fut singulière. Les réductions jésuites des XVIIe et XVIIIe siècles ont regroupé les communautés guaraníes dans des villes-missions autogérées, qui ont produit des livres imprimés en guaraní, de la musique polyphonique et une milice capable de repousser les esclavagistes portugais. Lorsque les jésuites furent expulsés en 1767, les réductions s'effondrèrent. Suivirent des guerres, le travail forcé dans les plantations de maté et la guerre de la Triple-Alliance, de 1864 à 1870, catastrophique, qui dévasta la population sans effacer la langue. Le catholicisme guaraní actuel reflète cette longue fusion : les fêtes des saints sont observées en parallèle d'anciennes conceptions cosmologiques sur le tekoha, le lieu juste de l'habitation, et la quête de la yvy marãe'ỹ, la terre sans mal, qui a motivé pendant des siècles des migrations récurrentes vers l'est.

Des pratiques distinctives persistent dans les communautés rurales : la consommation du maté en tereré sous la chaleur paraguayenne, les prières chantées ñembo'e dirigées par un karaí, chaman-chanteur, et une approche inhabituellement égalitaire de l'éducation des enfants chez les groupes forestiers, que les premiers ethnographes ont eu du mal à classer. Les conflits fonciers, en particulier dans l'État brésilien du Mato Grosso do Sul, demeurent aujourd'hui la principale question politique pour les communautés guaraníes.