Tahitiens : érotisme

Les Tahitiens, aussi appelés Maohis (mā‘ohi en tahitien, un terme qui désigne les natifs du pays), forment un peuple autochtone polynésien et austronésien. Ils vivent à Tahiti et sur treize autres îles de l'archipel de la Société, en Polynésie française, et comptent parmi les plus importants peuples indigènes d'Océanie. Avant l'arrivée des Européens, leur société ne connaissait pas le métal et s'appuyait sur des techniques de l'âge de pierre. Elle tirait parti de sols volcaniques fertiles, construisait des pirogues pour la pêche comme pour les longs voyages, et fabriquait ses outils en pierre, en os, en coquillage et en bois. Trois castes la structuraient : les ari'i, les ra'atira et les manahune, ces derniers constituant la grande majorité des habitants. Des guérisseurs soignaient par les plantes, et la médecine occidentale s'est ajoutée à leurs pratiques au XIXe siècle.

Le navigateur britannique Samuel Wallis atteignit Tahiti en juin 1767, alors que l'île comptait environ 110 000 habitants. Les maladies apportées par les navires européens, dont la variole, la dysenterie et la tuberculose, entraînèrent un effondrement démographique : quelque 15 300 personnes en 1830, puis environ 5 960 Tahitiens natifs au recensement de 1881. La population s'est ensuite redressée malgré de nouvelles épidémies. Trois cents volontaires tahitiens se battirent pendant la Seconde Guerre mondiale auprès des forces françaises libres. À la fin des années 1960, des poètes et écrivains portèrent une contestation anticoloniale et interrogèrent l'identité contemporaine de la Polynésie française. Les Tahitiens sont aujourd'hui citoyens français, représentés par trois députés et deux sénateurs.