Marquisiens : érotisme

Les Marquisiens se nomment Enana dans les îles du nord et Enata dans celles du sud. Ces deux mots signifient simplement « les gens », et l'archipel s'appelle Te Henua Enana, la Terre des Hommes. Ce sont les Polynésiens des Marquises, une chaîne d'îles volcaniques escarpées de la Polynésie française, à environ 1,400 kilomètres au nord-est de Tahiti, et ils ne se considèrent pas comme des Tahitiens. La vie se déroule dans de profondes vallées séparées les unes des autres par des crêtes, avec peu de récifs ni de plaines côtières, et pendant des siècles chaque vallée formait sa propre tribu, souvent en guerre avec la voisine. Le pouvoir restait pour l'essentiel local, sans les grands royaumes qui se sont formés à Tahiti ou à Hawaï.

La langue, le marquisien, existe en variantes du nord et du sud et appartient au groupe polynésien oriental, où elle est généralement rattachée à l'hawaïen et au mangarévien plutôt qu'au tahitien. Les îles ont été peuplées très tôt, et des navigateurs sont probablement partis de là pour gagner d'autres coins du triangle polynésien. Presque tous parlent aussi le français, et le tahitien s'impose par les médias et l'administration, mais le marquisien reste une langue familiale et un motif de fierté.

Le XIXe siècle a failli anéantir les Marquisiens. L'expédition espagnole de Mendaña était passée en force en 1595, mais les dégâts réels sont venus plus tard : baleiniers, marchands de bois de santal, armes à feu, alcool, opium et vagues successives de maladies épidémiques, puis annexion française en 1842. Une population généralement estimée à plusieurs dizaines de milliers d'individus est tombée à environ 2,000 vers les années 1920. Missionnaires et décrets coloniaux ont interdit au fil du temps le tatouage, la danse et le chant. Aujourd'hui, la plupart des Marquisiens sont catholiques romains, contrairement à Tahiti, largement protestante, et l'Église a fini par infléchir sa position : l'évêque Hervé-Marie Le Cléac'h a traduit les Écritures en marquisien et a introduit la sculpture locale dans les églises.

La renaissance est l'histoire moderne. Environ 9,000 personnes vivent aujourd'hui dans les îles, et des milliers d'autres à Tahiti. L'association Motu Haka, fondée en 1978, et le festival d'arts Matavaa, organisé pour la première fois à Ua Pou en 1987, ont fait revivre le haka, les percussions et surtout le patutiki, ce tatouage géométrique dense qui couvrait autrefois le corps de la tête aux pieds et qui a été en partie reconstitué à partir de dessins réalisés par des ethnographes de passage. Les sculpteurs marquisiens sur bois, os et pierre sont connus dans toute la Polynésie française, et Fatu Hiva continue de battre le tapa. L'arbre à pain reste l'aliment de base, autrefois fermenté dans des fosses pour se prémunir contre la sécheresse. Les plateformes de pierre, les places et les tiki qui peuplent les vallées ont contribué à l'inscription au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2024. Les maires marquisiens ont plus d'une fois demandé à Paris un statut distinct de Papeete, et les îles gardent déjà leur propre heure, avec une demi-heure d'avance sur Tahiti.