Sistanis : érotisme

Demandez à un Sistani ce qui le distingue, et la réponse tient en trois éléments : il parle persan, il est chiite, et il vient du bassin plat et balayé par le vent où le fleuve Helmand se répand dans les lacs du Hamun, à l'extrême sud-est de l'Iran. Chacun de ces traits le distingue de la majorité sunnite, parlant le baloutchi, de la province qu'ils partagent, le Sistan-et-Baloutchistan, et ce contraste constitue l'ossature de l'identité sistani. Minoritaires dans la province dans son ensemble, ils dominent sa bande septentrionale autour de Zabol, Zahak et Hirmand, et « Zaboli » sert souvent d'abréviation pour désigner l'ensemble du groupe. Le nom médiéval qui les désignait, Sagzi, descend de celui des Saka, les nomades des steppes qui donnèrent au Sakastan, plus tard le Sistan, son nom il y a plus de deux mille ans.

Leur dialecte est le persan, mais un persan oriental, plus proche par certaines habitudes du dari d'Afghanistan et de l'ancien parler khorassani que du standard de Téhéran, avec un vocabulaire qu'un Téhéranais devrait demander à faire expliquer. La terre a façonné tout le reste. Le Sistan est un delta dans un désert. Pendant des siècles, il a vécu de la pêche dans le Hamun, de la sauvagine et de la coupe de roseaux, des champs de blé et de melons irrigués par le Helmand, et de la farine moulue dans des asbad, des moulins à vent à axe vertical qui comptent parmi les plus anciens du monde, construits pour capter le « vent des 120 jours » qui balaie la plaine de la fin du printemps jusqu'en septembre. Les bateaux de roseaux et les huttes de roseaux sur les rives des lacs faisaient partie du quotidien encore dans la mémoire vivante. La plupart de ce monde a disparu. Les barrages en amont, en Afghanistan, et une série de sécheresses sévères depuis la fin des années 1990 ont asséché le Hamun à plusieurs reprises, transformant le lit du lac en source de poussière et poussant des dizaines de milliers de Sistani vers Zahedan, Mashhad et Téhéran, et surtout vers la plaine de Gorgan, dans la province du Golestan, où une communauté sistani s'est développée pendant la majeure partie du siècle dernier.

Le Sistan pèse dans la mémoire persane d'une manière disproportionnée par rapport à sa taille. Rostam, le héros du Shahnameh, est originaire d'ici, et la tradition zoroastrienne veut que le sauveur final se lève du lac Hamun. Le Kuh-e Khwaja, la sombre colline de basalte qui se dresse dans le lit du lac, porte des ruines et des sanctuaires remontant aux Parthes. Au IXe siècle, Ya'qub le Chaudronnier partit du Sistan pour fonder la dynastie des Saffarides, généralement considérée comme la première dynastie musulmane d'Iran à avoir fait du persan, et non de l'arabe, la langue de la cour. Shahr-e Sukhteh, la « Ville brûlée » de l'âge du bronze située près de Zabol, est plus ancienne que tout cela de plusieurs millénaires. Les Sistani connaissent cette histoire et s'appuient sur elle. Pour une petite communauté éprouvée, c'est une manière d'affirmer qu'on doit la prendre au sérieux.