Sakuddei : érotisme

Les Sakuddei ne sont ni une nation ni une tribu au sens habituel du terme. Ils forment une seule uma, une communauté de clan du peuple mentawai, vivant dans l'intérieur forestier de Siberut, la plus grande des îles Mentawai, au large de la côte ouest de Sumatra. Le mot uma désigne à la fois le groupe de parenté et la grande maison communautaire qu'il construit au bord d'une rivière, et pour les Sakuddei, les deux sont difficiles à dissocier : la maison, c'est le groupe. Les étrangers connaissent surtout ce nom parce que l'anthropologue néerlandais Reimar Schefold a vécu parmi eux à partir de la fin des années 1960, et parce qu'un documentaire britannique de 1974, dans la série Disappearing World, l'a mis dans son titre.

Ils parlent un dialecte du mentawai, langue austronésienne des îles-barrières de Sumatra, assez distinct du minangkabau et de l'indonésien parlés par les commerçants et fonctionnaires venus du continent. Ce qui distingue les Sakuddei parmi les clans mentawai relève d'un choix. Après l'indépendance, le gouvernement indonésien a interdit la religion insulaire, l'Arat Sabulungan, a fait pression pour que les gens s'enregistrent comme chrétiens ou musulmans, a regroupé les clans dans des villages planifiés et a découragé les tatouages, les cheveux longs et le pagne. Les Sakuddei se sont retirés en amont de la rivière et ont continué.

L'Arat Sabulungan affirme que tout possède une âme : les personnes, les cochons, les palmiers à sagou, une pirogue monoxyle, un poteau de maison. Une âme négligée ou effrayée peut s'éloigner, et la maladie suit, si bien qu'une grande part de la vie quotidienne consiste à maintenir de bonnes relations entre toutes choses. Abattre un arbre, tuer un singe ou construire une nouvelle maison exigent tous un rituel, et la grande fête du clan, le puliaijat, peut suspendre le travail ordinaire pendant des semaines. Des chamans appelés kerei conduisent les négociations par le chant, la danse et les offrandes de plantes. Il n'y a pas de chefs. Un rimata dirige les cérémonies, mais les décisions sont discutées entre les adultes jusqu'à ce que chacun puisse s'en accommoder.

L'économie repose sur le sagou, le taro, les bananes, les cochons, les poulets, la pêche fluviale et la chasse à l'arc et aux flèches empoisonnées. Traditionnellement, il n'y avait ni riz, ni poterie, ni tissage : les aliments se cuisent dans le bambou et l'étoffe est battue à partir d'écorce. Le corps est considéré comme un lieu où l'âme doit se plaire à vivre, ce qui est la raison avancée des fins tatouages au trait, des fleurs et des perles, ainsi que de l'ancienne pratique consistant à tailler les dents en pointe. Les concessions forestières ont atteint Siberut dans les années 1970, et une partie de l'île est depuis devenue un parc national. Les pressions viennent aujourd'hui moins des décrets que des écoles, des églises, de l'argent liquide et des touristes de trekking en aval.