Mendriq : érotisme

Les Mendriq sont l'un des plus petits peuples nommés de Malaisie. Ils ne comptent que quelques centaines de personnes et vivent dans l'intérieur forestier du Kelantan. Ils font partie des Orang Asli, terme collectif désignant les peuples originels de la Malaisie péninsulaire. Le gouvernement les classe dans sa catégorie Negrito, ou Semang, avec les Kensiu, Kintaq, Jahai, Lanoh et Batek. Cette appellation en dit davantage sur le tri racial de l'époque coloniale que sur le peuple auquel on l'applique. Ce qui distingue réellement les Mendriq, ce sont leur propre langue et leurs liens familiaux. Ils sont restés une communauté distincte tout en vivant à côté de voisins beaucoup plus nombreux.

Leur langue, aussi orthographiée Menriq ou Minriq, appartient à la branche aslienne septentrionale de la famille austroasiatique. Elle est donc une parente éloignée du khmer et du vietnamien, et non du malais. Elle est étroitement apparentée au batek et au jahai, parlés dans les mêmes hautes terres du nord. Comptant si peu de locuteurs, elle subit une pression constante. Le malais est la langue de l'école, du dispensaire, du bureau de district et du commerçant, et le bilinguisme est la condition ordinaire de la vie mendriq.

Leur territoire est la région de la rivière Nenggiri, dans le district de Gua Musang. La forêt de collines qui s'y trouve est aujourd'hui traversée de routes d'exploitation forestière et de parcelles de plantations. Les peuples semang étaient historiquement des cueilleurs-chasseurs mobiles. Ils chassaient à la sarbacane, déterraient des ignames sauvages et récoltaient rotin et bois d'agar (agarwood) pour les échanger avec les communautés sédentaires en aval. Ce mode de vie s'est fortement réduit au cours des soixante-dix dernières années. Pendant l'Urgence malaise, de 1948 à 1960, les communautés orang asli de l'intérieur ont été regroupées dans des villages que l'État pouvait surveiller. Les programmes de regroupement ultérieurs, les concessions forestières ainsi que les plantations de palmiers à huile et d'hévéas ont poussé dans le même sens. La plupart des Mendriq vivent aujourd'hui dans des villages fixes. Ils combinent une agriculture à petite échelle et le travail salarié avec ce que la forêt restante peut encore offrir.

La croyance traditionnelle suit le schéma semang général. La forêt, ses esprits et le temps qu'il fait sont considérés comme des forces morales, et un comportement négligent ou moqueur envers les animaux est censé attirer des tempêtes violentes. Un travail de prosélytisme islamique soutenu par l'État auprès des communautés orang asli du Kelantan a également attiré quelques convertis. Les questions les plus urgentes auxquelles sont confrontés aujourd'hui les Mendriq sont celles que rencontre tout petit groupe orang asli. La première est la reconnaissance sûre des droits sur les terres coutumières, que le droit malaisien ne protège que faiblement. La seconde est de savoir si une langue parlée par si peu de personnes survivra à une nouvelle génération.