Mbama : érotisme

Les Obamba forment un peuple bantou d'Afrique centrale. Ils vivent surtout dans l'est du Gabon, dans la province du Haut-Ogooué, autour d'Okondja et d'Ondili, à proximité de Franceville, et une partie d'entre eux réside en République du Congo. On les rattache aux Mbede-Teke, même si certains observateurs les ont longtemps classés avec les Kota. Leur nom connaît plusieurs variantes, comme Ombamba, Mbamba ou Abamba. Obamba est la forme du singulier et Ambama celle du pluriel. Ils parlent le lembaama, aussi appelé obamba ou lambama, langue bantoue qui comptait environ 25 000 locuteurs au début des années 2000, dont 15 100 au Congo en 2000 et 9 700 au Gabon en 2004. Une partie de la population emploie aussi le français.

Jusqu'au début du XXe siècle, le cuivre et le laiton symbolisaient la richesse chez les Obamba. Ces métaux provenaient de mines découvertes par les premiers habitants du pays, qui en gardèrent longtemps le secret, jusqu'à la période coloniale. La cohabitation avec les groupes voisins a favorisé les échanges : il est courant que plusieurs communautés partagent un village, que les unions mixtes soient possibles et que le lembaama serve de langue de communication dans la région. L'influence kota se lit surtout dans la circoncision, et des associations coutumières comme le ndjobi, le culte « Mademoiselle » et le ngo sont communes à plusieurs peuples. Les Obamba conservaient les ossements des fondateurs de clan dans un panier abrité dans une case, surmonté d'une figure de bois plaquée de cuivre. Cet objet protégeait la communauté et veillait sur sa prospérité.