Lari : érotisme

Demandez où vivent les Lari, et la plupart des habitants de Brazzaville vous indiqueront le sud, vers les quartiers de Bacongo et de Makélékélé, puis au-delà de la ville, dans les collines herbeuses du département du Pool. Les Lari, également écrits Laari et appelés Ba-Lali dans les anciennes sources françaises, sont un peuple kongo. Un fait géographique a façonné leur histoire : depuis plus d'un siècle, ils vivent aux portes d'une capitale. Leur proximité avec l'administration coloniale et ses écoles missionnaires a permis à de nombreux Lari de découvrir très tôt la lecture, l'écriture et le travail de bureau. Elle les a aussi maintenus, depuis lors, au cœur de la vie politique congolaise. Leur langue, le lari, est l'une des variétés kongo de la famille bantoue. Elle est proche du parler des Sundi voisins et pas très éloignée du kikongo parlé de l'autre côté du fleuve, en République démocratique du Congo. Dans la capitale, elle côtoie le français et le lingala. La séparation entre le sud de Brazzaville, où l'on parle le lari, et le nord, où l'on parle le lingala, a souvent fonctionné comme une ligne de fracture politique. La parenté suit le modèle kongo : les individus appartiennent à des clans dont la filiation se transmet par la mère, et un oncle maternel peut peser autant qu'un père dans les affaires familiales.

La figure centrale est André Matsoua, un ancien commis des douanes lari. En 1926, il fonda à Paris une société d'entraide pour défendre les droits des Africains de l'Afrique-Équatoriale française. Les autorités coloniales l'emprisonnèrent puis l'exilèrent, et il mourut en détention en 1942. Beaucoup de ses partisans refusèrent d'admettre cette issue. Pendant des années, ils continuèrent d'inscrire son nom sur les bulletins de vote et transformèrent sa mémoire en mouvement religieux, le matsouanisme, qui compte encore des fidèles. Fulbert Youlou, prêtre catholique lari, s'appuya sur cette fidélité pour devenir le premier président du pays en 1960. Dans les années 1990, le Pool devint un champ de bataille, Bernard Kolélas et sa milice Ninja étant au centre des combats, et le conflit armé revint dans la région en 2016 et 2017. Aujourd'hui, la plupart des Lari sont chrétiens, répartis entre les Églises catholique, protestante et indépendantes, tandis que le kimbanguisme attire des fidèles depuis l'autre rive du fleuve. Aucune de ces Églises n'a entièrement remplacé les anciennes conceptions relatives aux ancêtres et à ce que la personne doit au clan. Bacongo est aussi le fief de La Sape, la passion de Brazzaville pour l'élégance vestimentaire et les griffes de couturiers. Les sapeurs comptent souvent Matsoua, dont on se souvient pour ses costumes parisiens, parmi leurs précurseurs.