Kadu : érotisme

Les Kadu sont un peuple de la haute Birmanie. Ce qui les distingue le plus clairement est leur langue, qui ne ressemble en rien au birman parlé tout autour d'eux. Un village kadu parmi les vallées rizicoles et les collines boisées du district de Katha ressemble beaucoup à n'importe quelle autre localité agricole de la région : maisons en bois et en bambou, rizières dans les plaines et un monastère au centre. On perçoit la différence avant de la voir. Le kadu appartient à la petite branche luish du sino-tibétain. Ses plus proches parents vivants sont le ganan, parlé par un peuple étroitement apparenté dans la vallée voisine de la Mu, et le chak, parlé à des centaines de kilomètres dans les collines du sud-est du Bangladesh. Le birman n'est qu'un cousin éloigné.

Cette famille dispersée en dit long sur l'histoire des Kadu. Deux autres langues luish, l'andro et le sengmai, étaient autrefois parlées au Manipur, dans le nord-est de l'Inde, et ont depuis disparu. Les chroniques birmanes mentionnent parmi les premiers habitants du pays un peuple appelé les Thet, et les historiens ont depuis longtemps rapproché ce nom de Sak, un ancien nom des Kadu et de leurs parents. Ensemble, ces éléments indiquent un groupe linguistique qui fut autrefois beaucoup plus répandu qu'aujourd'hui et qui a été progressivement absorbé par la société birmanophone au fil de plusieurs siècles. Les Kadu comptent parmi les communautés qui ont résisté.

Leur foyer se situe autour de Banmauk, Indaw et Pinlebu, dans la région de Sagaing, et s'étend jusqu'au sud de l'État kachin. La voie ferrée de Mandalay à Myitkyina la traverse directement. En 1944, la guerre a traversé ce même territoire, lorsque les colonnes Chindit alliées ont combattu pour les aérodromes d'Indaw et ont coupé la voie ferrée près de Mawlu. La plupart des Kadu sont bouddhistes theravada, et le monastère du village rythme le calendrier des fêtes et des actes de mérite. Les anciennes façons d'honorer les esprits locaux perdurent à côté, comme dans toute la Birmanie rurale.

L'État birman compte les Kadu parmi ses 135 « races nationales » officielles et les place, avec les Ganan, dans le groupe bamar. Ce regroupement reflète une religion et un mode de vie communs plutôt qu'une langue commune, et cette proximité joue dans les deux sens. Le birman est la langue de l'école, du commerce et de l'administration, et de nombreux jeunes Kadu grandissent en le parlant en premier. Le kadu est surtout vivant chez les personnes âgées et dans les villages isolés. Depuis le coup d'État de 2021, la campagne de Sagaing est l'une des régions les plus touchées par la guerre civile birmane, ce qui ajoute déplacements forcés et bouleversements à l'attraction plus lente de l'assimilation.