Gyele : érotisme

Les Gyele, connus localement sous le nom de Bagyeli ou Bakola, sont un peuple de la forêt du sud du Cameroun dont l'identité repose sur deux éléments : une connaissance approfondie de la forêt pluviale côtière, et une relation longue et déséquilibrée avec les villages agricoles qui les entourent. Des observateurs extérieurs les ont classés parmi les chasseurs-cueilleurs d'Afrique centrale autrefois appelés Pygmées, une appellation que beaucoup jugent dégradante. Leur forêt s'étend de Lolodorf et Bipindi vers Kribi, puis au sud jusqu'à Campo, à la frontière avec la Guinée équatoriale, et une communauté plus petite vit de l'autre côté de cette frontière.

Comme presque tous les peuples chasseurs-cueilleurs de la région, les Gyele parlent une langue qui les lie aux agriculteurs au lieu de les en isoler. Le gyele appartient à la branche makaa-njem du bantou et est le plus proche du kwasio, la langue des Ngumba et des Mabi, ce qui laisse deviner l'ancienneté de ces liens. Beaucoup de Gyele parlent aussi les langues d'autres voisins.

Pendant des générations, les familles gyele ont partagé leur temps entre les clairières des villages et les campements en forêt. Elles posaient des pièges, chassaient à la lance, récoltaient le miel sauvage, déterraient les ignames sauvages, cueillaient fruits et noix et pêchaient dans les cours d'eau. La viande et les produits de la forêt étaient remis aux foyers agricoles alliés en échange de manioc, de plantains, de sel, de tabac et d'outils en métal. Les agriculteurs traitaient souvent ces partenaires comme des dépendants ; les Gyele conservaient toutefois la possibilité de retourner dans la forêt. Le christianisme est arrivé avec les missions catholiques et presbytériennes et coexiste aujourd'hui avec des croyances plus anciennes sur les ancêtres, les esprits de la forêt et le pouvoir de guérison des plantes.

Les dernières décennies ont fortement comprimé ce mode de vie. Les campagnes de sédentarisation ont déplacé les campements vers les bords des routes, les concessions d'exploitation forestière ont ouvert la forêt, et les plantations d'hévéas et de palmiers à huile ont accaparé de vastes superficies près de Kribi. Vers 2000, l'oléoduc Tchad-Cameroun a été tracé à travers le territoire gyele jusqu'à un terminal au large de Kribi, et le parc national de Campo-Ma'an a été créé au titre des compensations environnementales du projet, ce qui a fermé des territoires de chasse que les familles utilisaient depuis des générations. Comme la Banque mondiale a contribué au financement de l'oléoduc, le projet s'accompagnait d'un plan pour les communautés autochtones, qui finançait la scolarisation, les soins de santé et les papiers d'identité, et il a attiré l'attention extérieure sur les droits fonciers des Gyele. Le port en eaux profondes de Kribi a depuis ajouté une pression supplémentaire. La plupart des familles cultivent désormais de petites parcelles et continuent de chasser et de cueillir lorsqu'elles le peuvent. Certains villages ont répondu par la cartographie communautaire, en relevant leurs propres campements, sentiers et territoires de chasse pour appuyer leurs revendications foncières.