Grecs de Cappadoce : érotisme

Les Grecs de Cappadoce descendent des chrétiens orthodoxes du plateau volcanique du centre de l'Anatolie. Leur communauté a conservé une forme de grec pendant environ neuf siècles après que Byzance eut perdu la région. La foi définissait le groupe bien plus que la langue. Certains villages parlaient grec. D'autres parlaient turc et l'écrivaient avec l'alphabet grec. Tous se considéraient comme faisant partie des Rum, les sujets orthodoxes de l'ordre ottoman. Le territoire porte encore leurs traces, des églises creusées dans la roche autour de Göreme aux demeures en pierre de Sinasos, aujourd'hui appelée Mustafapaşa.

Leur grec attire les linguistes. L'avancée seldjoukide qui suivit Manzikert en 1071 coupa ces villages des côtes hellénophones. Le grec de Cappadoce se développa alors aux côtés du turc et en absorba une quantité inhabituelle : vocabulaire, harmonie vocalique, suffixes à la manière turque et, dans de nombreuses variétés, la disparition du genre grammatical. R. M. Dawkins consigna la langue village par village avant la Première Guerre mondiale. Il la résuma par une formule que l'on cite encore : le corps était resté grec, mais l'âme était devenue turque. Les dialectes changeaient sensiblement d'un village à l'autre. Pharasa, à l'est, parlait une variété si distincte que les chercheurs la traitent souvent à part.

La religion a façonné leur histoire, y compris la manière dont elle s'est achevée en Anatolie. Ce fut le berceau de Basile de Césarée, Grégoire de Nazianze et Grégoire de Nysse, et la vie villageoise tournait autour de l'église paroissiale et de ses fêtes. De nombreux hommes passaient de longues périodes à Constantinople comme marchands et artisans, et leurs gains financèrent des écoles et des églises au pays. Vint ensuite l'échange de populations de 1923 entre la Grèce et la Turquie, qui distinguait les personnes selon leur religion et non selon leur langue. Les orthodoxes de langue grecque comme ceux de langue turque furent envoyés dans un pays que la plupart d'entre eux n'avaient jamais vu.

En Grèce, ils se reconstruisirent sous des noms familiers. Les réfugiés de Prokopi, aujourd'hui Ürgüp, fondèrent Nea Prokopi en Eubée. Ils apportèrent les reliques de saint Jean le Russe, qui sont aujourd'hui au cœur d'un des pèlerinages les plus fréquentés du pays. D'autres fondèrent Nea Sinasos et Nea Karvali. En deux générations, les dialectes furent largement considérés comme éteints. Puis, dans les années 2000, des chercheurs trouvèrent encore des locuteurs âgés qui les utilisaient, surtout la variété mistiote. Aujourd'hui, les descendants perpétuent cette identité grâce à des associations de patrimoine, aux fêtes religieuses, au pastourmas, la viande de bœuf séchée et épicée que les Grecs appellent pastourmas, et à un effort modeste mais déterminé pour maintenir la langue en vie.