Coconucos : érotisme

Les Coconuco, qui écrivent de plus en plus leur nom Kokonuko, sont un peuple des hautes terres du département du Cauca, en Colombie. Ils vivent sur les pentes froides et les plateaux au sud-est de Popayán. Leur territoire est volcanique. La chaîne qui porte leur nom, la Cordillère des Coconucos, comprend le volcan Puracé, et le sol autour de leurs communautés est parcouru de sources chaudes et d'évents sulfureux qui fument. Au-dessus des fermes s'étend le páramo, une lande humide sans arbres, faite de plantes frailejón et de lagunes, près des sources du fleuve Cauca. Ce qui unit aujourd'hui les Coconuco en tant que peuple tient moins à une langue ou à un costume qu'à une structure : le resguardo, un territoire détenu collectivement, et le cabildo, le conseil élu qui le gouverne.

Cette structure a des racines profondes et une histoire difficile. Les Espagnols atteignirent le plateau de Popayán dans les années 1530, et au cours des siècles suivants, la plus grande partie des meilleures terres passa aux mains des haciendas, où les familles autochtones travaillaient souvent sous le régime du terraje, tenues de fournir un travail non rémunéré à un propriétaire en échange d'une parcelle à cultiver. Dans les années 1970, les Coconuco rejoignirent d'autres peuples du Cauca au sein du Conseil régional indigène du Cauca (CRIC) et participèrent aux récupérations de terres qui mirent fin à ce système, en occupant et en reprenant les terres des haciendas. La devise du conseil, unité, terre et culture, encadre encore la vie politique locale.

Les Coconuco ne forment pas un seul village mais un ensemble de communautés, parmi lesquelles Coconuco, Puracé, Paletará, Poblazón et Quintana, chacune disposant de son propre cabildo. Leur langue ancestrale, apparentée au Namtrik encore parlé par leurs voisins Misak et au totoró, n'a pas survécu. L'espagnol est la langue du quotidien, et cette perte détermine la manière dont les gens parlent de la récupération de leur culture. La plupart des Coconuco sont catholiques, mais le paysage a son propre poids : volcans, lagunes et eaux thermales sont considérés comme des lieux sacrés, et les guérisseurs traditionnels travaillent encore avec les plantes et l'eau.

La vie quotidienne est rurale et pratique. Les familles cultivent les pommes de terre et d'autres cultures adaptées au froid, élèvent des bovins laitiers sur le plateau de Paletará, et organisent des chantiers collectifs, appelés mingas, pour tout travail trop lourd pour un seul foyer. Les sources chaudes apportent aussi des revenus, des sites de bains gérés par la communauté attirant des visiteurs de Popayán. Autour de Puracé, une mine de soufre située sur le flanc du volcan a été pendant des décennies un grand employeur, rappelant que ce sol a toujours été travaillé autant que vénéré.