Kaxixós : érotisme

Les Kaxixó sont un peuple autochtone du centre du Minas Gerais qui est resté officiellement invisible pendant la majeure partie du XXe siècle. Pour les éleveurs voisins et les autorités locales, ils n'étaient que de pauvres ruraux brésiliens, des familles de petits agriculteurs et d'ouvriers agricoles vivant près de Martinho Campos et de Pompéu. Ils vivent le long de la rivière Pará, qui se jette dans le São Francisco. Ce qui les unissait, c'était la mémoire. Ils partagent le récit d'une descendance des Indiens qui vivaient sur ce tronçon de rivière avant l'arrivée du bétail et des clôtures, et ils l'ont entretenu à travers la parenté, les toponymes locaux et les récits sur la manière dont la terre a été perdue. À la fin du XXe siècle, ils ont commencé à le dire publiquement et à exiger que l'État brésilien le reconnaisse.

Cela les place parmi les peuples que les chercheurs appellent résurgents ou émergents. Certains Kaxixó trouvent cette appellation agaçante, car elle suggère qu'ils seraient sortis de nulle part. Ils voient les choses à l'inverse : ils ne sont jamais partis, ils ont simplement cessé d'être comptés. C'est un argument difficile à faire valoir dans un État où les autorités coloniales et impériales ont pendant des générations déclaré les peuples autochtones éteints ou absorbés, et où des familles d'éleveurs détiennent des titres fonciers presque aussi anciens. La lutte pour un territoire délimité a été lente et contestée. Elle conditionne presque tout de la vie communautaire, des endroits où les familles peuvent cultiver aux personnes disposées à les appeler Indiens.

La langue ancestrale a disparu. Trop peu d'éléments en ont été consignés pour que les linguistes puissent la rattacher à une famille, et la vie quotidienne se déroule entièrement en portugais, avec l'accent et les expressions de la campagne du Minas. La religion suit également la région : catholique, organisée autour des fêtes des saints, des dévotions domestiques et de la chapelle locale. À cela s'ajoute le travail délibéré de reconstruction d'une identité commune. Cérémonies, chants et parures ont à la fois un poids spirituel et politique, que ce soit lors de rassemblements communautaires ou dans les échanges avec les administrations. Des observateurs extérieurs y voient parfois une invention. Les membres de la communauté parlent plutôt de réappropriation, le travail ordinaire de tout peuple après une longue rupture avec son passé.

Les Kaxixó ne sont que quelques centaines, mais leur cas dépasse leur taille. Il montre que la carte autochtone du Brésil n'est pas achevée. Elle est encore en train d'être redessinée, une histoire familiale et une enquête de délimitation à la fois.