Kamëntsá : érotisme

Une vallée et une langue définissent les Kamëntsá. Ils vivent dans la vallée de Sibundoy, un bassin élevé et frais du département colombien du Putumayo, là où les Andes commencent à descendre vers l'Amazonie. Ils parlent le kamëntsá, une langue isolée dont aucune parenté n'a été démontrée. Leur propre nom, Kamëntsá Biya, se traduit généralement par quelque chose comme « gens d'ici, avec notre propre pensée et langue », et c'est une synthèse fidèle de la manière dont ils se perçoivent. Ils partagent la vallée avec les Inga, dont la langue est le quechua, et les deux peuples vivent côte à côte depuis des siècles. La ville de Sibundoy est le centre des Kamëntsá, tandis que les Inga se regroupent autour de Santiago. Le kamëntsá a intégré une bonne quantité de vocabulaire quechua et espagnol sans renoncer à sa propre grammaire. Presque tous parlent aussi l'espagnol, et la transmission de la langue aux enfants est une préoccupation vive, non un acquis.

Le catholicisme atteignit la vallée à l'époque coloniale. La rencontre qui façonna la vie moderne eut lieu plus tard, avec les missionnaires capucins qui dominèrent la vallée pendant une grande partie du XXe siècle, fondant des villes, dirigeant des écoles et prenant le contrôle de vastes étendues de terres autochtones. Les revendications foncières des Kamëntsá reposent encore sur un document plus ancien, le testament de 1700 de Carlos Tamabioy, un chef natif qui laissa les terres de la vallée à son peuple autochtone. La vie religieuse quotidienne est catholique, mais les taitas, les guérisseurs traditionnels, restent au centre de la vie communautaire. Ils travaillent avec le yagé et avec la gamme inhabituellement large de plantes médicinales et visionnaires cultivées dans le jardin familial, le jajañ. L'année s'organise autour de Bëtscnaté, le Grand Jour, célébré le lundi précédant le Mercredi des Cendres et connu en espagnol sous le nom de Carnaval du Pardon. Les gens arrivent à Sibundoy en habits traditionnels, derrière le matachín masqué. Ils saluent leurs aînés, demandent pardon pour les griefs de l'année et partagent la chicha de maïs, si bien que cette journée est à la fois une action de grâces et une remise à plat des différends entre voisins. Cette continuité se retrouve dans l'artisanat : la ceinture tissée chumbe, dont les motifs portent une signification, les lourds colliers de perles et les masques en bois sculpté.