Xambioás: erotismo

Los xambioá son la rama más septentrional de los karajá, un pueblo cuya identidad siempre ha estado ligada al río Araguaia. Al igual que los karajá de la isla del Bananal y los javaé, se llaman a sí mismos Iny. Otros brasileños los han llamado durante mucho tiempo karajá do Norte. Su territorio se encuentra en la orilla del Tocantins del Araguaia, en el municipio de Santa Fé do Araguaia, donde la sabana del centro de Brasil empieza a dar paso a la selva amazónica. La cercana ciudad de Xambioá todavía lleva su nombre. La vida aquí ha seguido al agua. La tradición karajá sostiene que los antepasados vivían antes bajo el río, antes de subir al mundo de arriba, y la vida diaria correspondía a ese relato: la pesca, los desplazamientos en canoa y los campamentos de la estación seca en los bancos de arena que deja el río al bajar. Su habla es un dialecto distinto del karajá. La lengua suele situarse en la amplia familia Macro-Jê, pero se distingue claramente de las lenguas jê de vecinos como los apinajé y los krahô. El karajá es conocido por tener formas de hablar distintas para hombres y mujeres: las mujeres pronuncian sonidos que los hombres omiten, de modo que una misma palabra suena diferente según quien la diga.

Para los xambioá, esa herencia es frágil. Las misiones, los colonos que remontaban el Araguaia y las nuevas enfermedades redujeron a los karajá del norte a una pequeña comunidad durante los siglos XIX y XX, y su supervivencia como pueblo diferenciado nunca estuvo asegurada. Hoy el portugués es la lengua de la vida cotidiana. Los hablantes fluidos del antiguo dialecto son pocos y en su mayoría ancianos, lo que vuelve urgente cualquier esfuerzo por registrarlo y enseñarlo. Lo que ha perdurado es un sentido firme de ser Iny. La comunidad vive en su propio territorio reconocido, la Terra Indígena Xambioá. El cristianismo forma parte de la vida de la aldea, pero convive con una visión karajá más antigua de un mundo compartido con espíritus y cuidado por chamanes. Dos marcas de esa herencia karajá compartida son el pequeño círculo que tradicionalmente se pinta en cada pómulo y la pintura corporal con genipapo negro y urucum rojo. Pertenecen a un pueblo que estuvo a punto de desaparecer y que sigue aquí.