Tahitianos: erotismo

Los tahitianos son el pueblo mā'ohi de las Islas de la Sociedad, el archipiélago más grande de lo que hoy es la Polinesia Francesa. Sus antepasados llegaron en canoas de alta mar desde el corazón de la Polinesia occidental (Samoa y Tonga) hacia el inicio del segundo milenio, y Tahití se convirtió en uno de los grandes puntos de partida desde los que más tarde los navegantes alcanzaron Hawái, Aotearoa y Rapa Nui. Esa herencia marinera no es una pieza de museo en Tahití: las canoas tradicionales de vela, reconstruidas a partir de la memoria etnográfica, todavía cruzan el océano abierto, y el vocabulario de navegación sobrevive en canciones y topónimos, incluso allí donde ha enmudecido en la vida cotidiana.

El territorio de origen es volcánico y escarpado. La propia Tahití consiste en dos volcanes escudo extintos unidos por un istmo bajo, y la mayoría de los tahitianos vive en una franja costera estrecha, mientras que el interior empinado y boscoso permanece en gran medida deshabitado. La lengua tahitiana pertenece a la rama polinesia oriental, estrechamente emparentada con el maorí, el hawaiano y las lenguas de las Islas Cook; quien habla una de ellas suele reconocer la estructura básica de otra. El francés es la lengua de la administración y de la escuela, y una generación de tahitianos urbanos, alrededor de Papeete, crece hoy moviéndose con fluidez entre ambas, a veces a costa de la lengua patrimonial, una tensión que alimenta un movimiento de revitalización en curso, especialmente a través del sistema escolar y del 'ōrero, el arte formal de la declamación.

El cristianismo llegó con la Sociedad Misionera de Londres en la década de 1790 y arraigó con una completitud poco común; el protestantismo, en particular, se entretejió con la estructura de las aldeas, y el canto coral dominical (hīmene tārava, en densas capas de armonía distinta a cualquier cosa de la himnodia europea) es uno de los sonidos más distintivos de las islas. También están presentes el catolicismo y varias denominaciones mormonas, estas últimas especialmente fuertes en las Tuamotu y entre las comunidades de la diáspora. Bajo la superficie cristiana, las prácticas más antiguas no han desaparecido del todo: el tatuaje, suprimido durante la mayor parte del siglo XIX, ha regresado con un oficio serio y un significado profundo, y el festival anual Heiva convierte el calendario colonial del Día de la Bastilla en un mes de competiciones de danza, percusión y oratoria que funciona como la máxima expresión cultural del año.

En lo político, los tahitianos forman parte de la República Francesa como ciudadanos de una colectividad de ultramar, lo que les otorga pasaportes franceses, el euro y un debate prolongado y sin resolver sobre la autonomía y el legado de las pruebas nucleares de Mururoa realizadas en suelo tahitiano entre 1966 y 1996.