Marquesanos: erotismo

Los marquesanos se llaman a sí mismos Enana en las islas del norte y Enata en las del sur. Ambas palabras significan sencillamente personas, y el archipiélago es Te Henua Enana, la Tierra de los Hombres. Son los polinesios de las Marquesas, una cadena de islas volcánicas escarpadas en la Polinesia Francesa, a unos 1,400 kilómetros al noreste de Tahití, y no se consideran tahitianos. La vida transcurre en valles profundos separados entre sí por cordilleras, con pocos arrecifes y apenas llanuras costeras, y durante siglos cada valle fue una tribu independiente, a menudo en guerra con el vecino. El poder se mantuvo en su mayor parte local, sin los grandes reinos que se formaron en Tahití o Hawái.

El idioma, el marquesano, tiene variantes septentrional y meridional y pertenece a la rama polinesia oriental, donde suele agruparse con el hawaiano y el mangareviano más que con el tahitiano. Las islas se poblaron pronto, y es probable que los navegantes partieran desde aquí hacia otros rincones del triángulo polinesio. Casi todos hablan también francés, y el tahitiano se abre paso a través de los medios y la administración, pero el marquesano sigue siendo una lengua del hogar y motivo de orgullo.

El siglo XIX estuvo a punto de acabar con los marquesanos. La expedición española de Mendaña había atravesado la zona a tiros en 1595, pero el daño real llegó después: balleneros, comerciantes de sándalo, armas de fuego, alcohol, opio y oleadas sucesivas de enfermedades epidémicas, y luego la anexión francesa en 1842. Una población que suele estimarse en decenas de miles descendió a unas 2,000 personas hacia la década de 1920. Misioneros y decretos coloniales prohibieron a lo largo del camino el tatuaje, la danza y el canto. Hoy la mayoría de los marquesanos son católicos romanos, en contraste con el Tahití mayoritariamente protestante, y la Iglesia acabó dando marcha atrás: el obispo Hervé-Marie Le Cléac'h tradujo las Escrituras al marquesano e incorporó la talla local a las iglesias.

La recuperación es la historia moderna. Unas 9,000 personas viven hoy en las islas, con miles más en Tahití. La asociación Motu Haka, fundada en 1978, y el festival de artes Matavaa, celebrado por primera vez en Ua Pou en 1987, recuperaron el haka, el tambor y, sobre todo, el patutiki, el denso tatuaje geométrico que en otro tiempo cubría los cuerpos de la cabeza a los pies y que se reconstruyó en parte a partir de dibujos hechos por etnógrafos de visita. Los tallistas marquesanos en madera, hueso y piedra son conocidos en toda la Polinesia Francesa, y Fatu Hiva sigue golpeando la corteza para hacer tela. El fruto del árbol del pan sigue siendo el alimento básico, antes fermentado en hoyos como seguro contra la sequía. Las plataformas de piedra, las plazas y los tiki que pueblan los valles ayudaron a conseguir la inscripción en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2024. Los alcaldes marquesanos han pedido en más de una ocasión a París un estatus aparte de Papeete, y las islas ya mantienen su propia hora, media hora por delante de Tahití.