Saraguros: erotismo

Un saraguro suele reconocerse antes de que hable: lana negra de los hombros a las rodillas, un sombrero blanco de ala ancha y el cabello largo, que tanto hombres como mujeres suelen llevar en una sola trenza. Las mujeres añaden faldas negras plisadas, blusas bordadas, collares anchos de cuentas y chales sujetos con grandes alfileres de plata. Los saraguros son un pueblo kichwa de las tierras altas del sur de Ecuador, centrado en la ciudad y el cantón de Saraguro, en la provincia de Loja. Su vestimenta no es un disfraz para visitantes. Es una prueba cotidiana de que esta comunidad conservó su propio nombre y sus propias costumbres en una región donde muchas comunidades indígenas se integraron a la vida mestiza. Una historia popular local dice que el negro es luto por Atahualpa, el último gobernante inca. Otra tradición muy difundida afirma que sus antepasados eran mitmaq, colonos que el Estado inca trasladó hasta aquí desde muy al sur, quizá desde los alrededores del lago Titicaca. Ninguna de las dos historias es un hecho histórico establecido, pero ambas muestran cómo se ven los saraguros: como un pueblo andino con una larga memoria, y no como una nota al pie local.

Su lengua es el kichwa, la forma ecuatoriana del quechua, que se habla junto con el español. El español ha ganado terreno entre los jóvenes en muchos hogares, y las familias y los docentes saraguros han impulsado la educación bilingüe para contrarrestarlo. La vida religiosa es católica en su forma y andina en su ritmo. Las grandes fiestas religiosas, sobre todo la Navidad, las organizan padrinos que asumen el costo y el honor de acoger la celebración. En las últimas décadas, las comunidades también han recuperado las fiestas solares y agrícolas, entre ellas el Inti Raymi en junio y el Kapak Raymi en diciembre, como declaraciones abiertas de quiénes son.

Su hogar es un conjunto disperso de comunidades rurales alrededor de la ciudad, lugares como Lagunas, Ilincho y Tuncarta. Las familias de allí cultivan maíz, frijoles y papas, y crían ganado para obtener leche y queso. El ganado también marcó un capítulo menos conocido de la historia saraguro. Desde finales del siglo XIX, las familias llevaron sus rebaños al este, por encima de las montañas, hacia las tierras bajas amazónicas de Zamora Chinchipe. Se asentaron alrededor de Yacuambi y Zamora, en un territorio usado desde hacía mucho tiempo por los shuar, y construyeron allí una segunda patria. Más recientemente, muchos saraguros han ido a trabajar a España y Estados Unidos, y el dinero que envían a casa se refleja en nuevas viviendas y proyectos comunitarios. En su tierra, los saraguros participan en el movimiento indígena nacional de Ecuador, y un número creciente trabaja como docentes, médicos y funcionarios locales. También han desarrollado un turismo comunitario que ellos mismos gestionan.