Panches: erotismo

Los panches, también llamados tolimas, fueron un pueblo indígena del centro de Colombia que habitaba ambas orillas del río Magdalena, entre las cuencas de los ríos Gualí y Negro al norte y las del Coello y la zona de Fusagasugá al sur. Su territorio comprendía el oriente del Tolima y el occidente de Cundinamarca, y limitaba con los muiscas, pijaos, pantágoras, muzos y sutagaos. Se agrupaban en tribus como tocaimas, anolaimas, síquimas y bituimas, sin autoridad central. Los caciques se elegían según las circunstancias, y consejeros y guías espirituales intervenían en las decisiones. Culturalmente se parecían a los pueblos caribes, pero su lengua, que según las crónicas compartían con los pijaos, no parece emparentada con la caribe.

Mantuvieron enfrentamientos frecuentes con los muiscas y otros vecinos, y fueron tenidos por hábiles estrategas, con refugios fortificados en Anolaima y Bituima. Tras someter a los muiscas en 1537, las tropas de Gonzalo Jiménez de Quesada se dirigieron contra ellos, y el capitán Juan de Céspedes entró por Tibacuy. Los panches resistieron, aliándose de forma temporal bajo jefes como Bituima, Tocarema y Anolaima, y algunos de estos acordaron luego la paz. Su población fue diezmada durante la conquista, de modo que se conserva poca información propia y su historia se conoce sobre todo por crónicas ajenas.