Calchaquíes: erotismo

Los calchaquíes deben su nombre a los valles que ocupaban, un largo corredor de tierras secas surcadas por ríos que se extiende de norte a sur por las estribaciones andinas de Salta, Tucumán y Catamarca, en el noroeste de Argentina. Fueron una rama del mundo diaguita, más amplio. Cultivaban maíz, frijoles, calabazas y quinoa en terrazas irrigadas, criaban llamas en las laderas superiores y vivían en aldeas de piedra respaldadas por pucarás, refugios amurallados en lo alto de las colinas construidos para tiempos difíciles. Las urnas pintadas de la tradición de Santa María, utilizadas para enterrar a los niños, figuran entre los objetos más conocidos procedentes de la región. Su propia lengua, el kakán, sobrevive únicamente en topónimos y en un puñado de palabras. El quechua ya se había extendido tras la llegada de los incas a los valles a finales del siglo XV, y el español terminó el proceso.

Lo que distingue a los calchaquíes en la historia de América es durante cuánto tiempo resistieron al dominio español. Las guerras calchaquíes se prolongaron de forma intermitente durante más de un siglo. Juan Calchaquí, un líder de Tolombón, arrasó las primeras poblaciones españolas de los valles en la década de 1560. Un segundo levantamiento, bajo el mando de Juan Chelemín, sacudió la región en la década de 1630. La última fase giró en torno a un personaje inesperado: Pedro Bohórquez, un aventurero andaluz que convenció a los líderes de los valles de que era un heredero de los incas y los condujo contra la corona. Una vez que los españoles vencieron, su respuesta fue el desplazamiento forzado. Comunidades enteras fueron disgregadas y reasentadas lejos de sus hogares. Los quilmes fueron obligados a caminar más de mil kilómetros hasta la orilla del Río de la Plata, cerca de Buenos Aires, donde una ciudad sigue llevando su nombre.

Esa historia dejó un largo silencio, pero no un final. Las familias que se quedaron o regresaron siguieron trabajando la tierra de los valles. Mezclaron los santos católicos con ofrendas a la Pachamama, la madre tierra, a la que todavía se le dan alimentos, chicha y coca cuando se abre la tierra para ella. Comunidades como Amaicha del Valle y Quilmes se organizan hoy abiertamente como pueblos diaguita calchaquí, reclaman tierras respaldadas por títulos de la época colonial y celebran en Carnaval una fiesta de la Pachamama que atrae a visitantes de toda Argentina. Los muros de piedra del antiguo asentamiento de Quilmes, que trepan por una ladera de Tucumán, siguen siendo la señal más clara de con qué tenacidad fueron defendidos antaño estos valles.