Magnetes: erotismo

Los magnetes fueron un antiguo pueblo griego de Magnesia, el borde oriental montañoso de Tesalia, en el centro de Grecia, documentado desde la época de Homero hasta el periodo romano. Fueron absorbidos por el mundo griego en general, y su nombre sobrevivió en topónimos griegos y turcos. Lo que los definía era su territorio: el muro montañoso del Ossa y el Pelión, una costa egea agreste con pocos fondeaderos seguros, y la costa interior más tranquila del golfo Pagaseo. El catálogo de naves de la Ilíada los sitúa alrededor del río Peneo y del Pelión, bajo un jefe llamado Protoo. Hablaban griego y adoraban a los dioses griegos, pero su posición era incómoda. Los tesalios propietarios de tierras de las llanuras los consideraban periecos, vecinos dependientes que pagaban tributo sin compartir el poder. Sin embargo, los magnetes conservaban sus propios votos en la Anfictionía délfica, la liga que supervisaba el santuario de Delfos. En el 480 a. C. se sometieron a Jerjes, y poco después una tormenta destruyó parte de la flota persa en su costa, cerca del cabo Sepias. El Pelión era la montaña del centauro Quirón, y en su cima había un santuario de Zeus Akraios. El relato de un viajero antiguo describe a hombres de alto rango subiendo allí en lo más caluroso del verano, envueltos en vellones frescos, porque la cumbre ya era fría en aquella época. Hacia el 293 a. C., Demetrio Poliorcetes fundó Demetrias en el golfo, cerca del actual Volos. Sirvió como plaza fuerte macedonia y, más tarde, como centro de una liga de los magnetes.

Los magnetes miraban también hacia el este, y dos ciudades del oeste de Anatolia llevaban su nombre. Magnesia del Meandro se encontraba en territorio jonio, pero quedó fuera de la Liga Jonia. Incursores cimerios la saquearon en el siglo VII a. C., pero se recuperó lo suficiente como para que Temístocles, el vencedor ateniense de Salamina, terminara allí sus días en el exilio, con ingresos concedidos por el rey persa. Su templo de Artemisa Leucofriena era un ejemplo destacado de la arquitectura helenística, y cuando la ciudad pidió al mundo griego que reconociera la fiesta de la diosa, hizo grabar en los muros de su ágora las respuestas de decenas de ciudades. Magnesia del Sípilo, más al norte, dio nombre a la batalla del 190 a. C., en la que Roma derrotó a Antíoco III, y hoy sobrevive como Manisa. Platón, al esbozar una colonia ideal en las Leyes, la convirtió en una ciudad de magnetes en Creta. El nombre llegó más lejos a través de una piedra: los griegos llamaban a la magnetita piedra magnesia, aunque aún se discute a cuál Magnesia se refería, y la expresión dio lugar a la palabra inglesa magnet.