Ilirios: erotismo

Los ilirios eran tribus indoeuropeas de los Balcanes occidentales que ocupaban la costa adriática oriental y su interior montañoso, aproximadamente la actual Croacia, Bosnia, Montenegro, Kosovo y Albania, desde la primera Edad del Hierro hasta que Roma completó su conquista en el año 9 d. C. Después fueron romanizados en unas pocas generaciones, arrollados por los eslavos en los siglos VI y VII, y hoy sobreviven como un nombre en los mapas antiguos y como objeto de debate. El debate concierne a los albaneses, que hablan la única lengua paleobalcánica aún viva y que, en gran medida, aunque sin una prueba concluyente, se considera que descienden de ellos. Los ilirios nunca escribieron. Todo lo que se sabe de su lengua procede de nombres de personas y lugares recogidos por griegos y romanos, por lo que su relación con el albanés, con el mesapio al otro lado del mar, en Apulia, y con el tracio sigue sin resolverse.

Ilirio era una etiqueta externa para decenas de tribus que nunca se consideraron una sola nación: los dálmatas en el interior de la costa central, los ardieos y los labeatas en el sur, alrededor del lago de Escutari, los taulantios cerca de Dyrrhachium, los autariatas con sus necrópolis de túmulos en la meseta de Glasinac, los yápodes y los libornos en el norte, y los dardanios en el interior, cuya pertenencia es discutida. Vivían en castros fortificados, criaban ganado vacuno y ovino, trabajaban el hierro y enterraban a sus muertos bajo túmulos. Las tribus costeras construyeron el lembus, una galera ligera y rápida que los convirtió en los piratas del Adriático y dio a Roma la liburna. La primera campaña romana al otro lado del Adriático, en el año 229 a. C., se dirigió contra la reina Teuta de los ardieos, quien había dicho a los enviados romanos que los reyes ilirios no interferían en el pillaje privado en el mar. El reino terminó en el año 168 a. C., cuando Gentio perdió Escodra en una guerra que duró unos treinta días.

El interior resistió mucho más tiempo. La revuelta de los años 6 a 9 d. C., dirigida por dos caudillos llamados ambos Bato, movilizó a diez legiones y Suetonio la calificó como la guerra exterior más grave desde Cartago. Después, Iliria se dividió en Dalmacia y Panonia, y las montañas que habían combatido contra Roma se convirtieron en su cantera de reclutamiento y, más tarde, de emperadores: Diocleciano procedía de los alrededores de Salona, Constantino de Naissus, y la familia de Justiniano venía de Dardania. Lo que creían los ilirios se vislumbra débilmente en las inscripciones de época romana: un dios jinete, Medauro, en Risan, un dios de las fuentes, Bindo, entre los yápodes, Vidaso y Thana, equiparados a Silvano y Diana, serpientes presentes en toda la iconografía, espirales y discos solares martillados en bronce. Estrabón dice que los yápodes se tatuaban como los tracios. Teopompo afirma que los ardieos bebían con fuerza y mantenían una población sometida que comparaba con los ilotas espartanos. Una pequeña parte de ellos sobrevive en la iglesia: la túnica de mangas anchas que los romanos asociaban con Dalmacia, la dalmática, todavía la visten los diáconos con ese mismo nombre.