Belos: erotismo

Los belos eran un pueblo celtíbero de la cuenca media del Ebro, en el territorio regado por los ríos Jalón y Jiloca, en lo que hoy es Aragón, en el noreste de España. Aparecen en el registro escrito en el siglo II a. C., sobre raíces de la Edad del Hierro varios siglos más antiguas, y dejaron de existir como pueblo diferenciado durante la larga absorción del interior peninsular por parte de Roma. Ninguna comunidad desciende de ellos con su nombre: su linaje se diluye en la población general de Aragón, y lo que de ellos queda es arqueológico. Su principal ciudad era Segeda, en la llanura cerca de la actual Mara, en la provincia de Zaragoza, y acuñó moneda propia con la leyenda sekaisa en escritura celtibérica, un semisilabario tomado de los vecinos ibéricos del este y obligado a adaptarse a una lengua celta. Esa lengua, el celtibérico, está entre las lenguas celtas más antiguas documentadas y todavía se comprende solo en parte. Dos de sus costumbres merecen conocerse. Comunidades e individuos sellaban pactos de hospitalidad con pequeñas fichas de bronce, a menudo talladas con forma de animal o de un par de manos entrelazadas y partidas en mitades que solo encajaban entre sí, con los nombres de las partes inscritos. Y los escritores griegos y romanos relatan que los celtíberos dejaban a los hombres muertos en combate allí donde caían, para los buitres, con la idea de que las aves los elevaban en lugar de limitarse a comerlos. Diodoro añade que sus herreros enterraban láminas de hierro hasta que el metal débil se oxidaba, y luego forjaban hojas con lo que quedaba.

Su momento en el registro más amplio llegó en 154 a. C., cuando se propusieron ampliar las murallas de Segeda y meter dentro a los titos, más pequeños. Roma lo calificó de violación del tratado que Tiberio Graco había impuesto una generación antes. Los belos respondieron que el tratado prohibía fundar ciudades nuevas, no fortificar una antigua. Roma envió de todos modos un ejército consular, y para ponerlo en campaña antes en la temporada, el Senado adelantó el inicio del año consular al 1 de enero, fecha que se ha mantenido desde entonces. El día de Año Nuevo es, por tanto, una decisión de calendario tomada para combatir a esta gente. Los belos abandonaron Segeda y se refugiaron con los arévacos en Numancia, y un segedano llamado Carus emboscó a la columna romana en un bosque espeso, matando a miles antes de caer él mismo. Siguieron veinte años de guerra celtibérica, que terminaron con el asedio y la destrucción de Numancia en 133 a. C. Segeda fue reconstruida después en un lugar cercano, en condiciones romanas, y eso es toda la historia en miniatura.