Machineres: erotismo

Los machinere son un pueblo de habla arawak del alto río Iaco, afluente del Purus en el extremo occidental del estado brasileño de Acre, donde la selva llega hasta las fronteras con Perú y Bolivia. La mayoría vive en aldeas ribereñas dentro de la Tierra Indígena Mamoadate, que comparten con los jaminawa, y gran parte de lo que entra y sale de esas aldeas todavía se transporta en barco. Pequeñas comunidades machinere viven en el departamento boliviano de Pando, y los lazos familiares atraviesan esa frontera, porque los ríos organizaron este territorio mucho antes de que se trazaran las líneas fronterizas.

Su lengua pertenece a la rama purus de la familia arawak. Es tan cercana al yine, hablado por los piro de la Amazonía peruana, que los lingüistas suelen tratar ambas como variedades de una misma lengua. Relatos etnográficos más antiguos van más allá y describen a los machinere como una rama oriental de los propios piro. Lingüísticamente, se encuentran en un mundo distinto al de los jaminawa vecinos, cuya lengua es panoana. Bolivia incluye el machineri entre las lenguas indígenas reconocidas en su constitución de 2009, un estatus notable para una comunidad tan pequeña en el lado boliviano. En Brasil, el portugués se habla ampliamente junto con la lengua nativa, y las escuelas bilingües de las aldeas trabajan para mantener esa lengua en el uso diario.

En el siglo XX, les llegó el caucho. Acre fue territorio boliviano hasta que el Tratado de Petrópolis lo cedió a Brasil en 1903, y para entonces los seringueros y los patrones de los barracones ya habían remontado el Purus y sus afluentes. Las familias machinere fueron incorporadas a los seringales, donde extraían látex a cambio de deudas anotadas en los libros del patrón. Cuando los seringales decayeron hacia finales del siglo XX, la cuestión de la tierra siguió sin resolverse. La larga campaña de los pueblos indígenas de Acre por territorios reconocidos acabó dando lugar a Mamoadate.

La vida cotidiana gira en torno a las parcelas de yuca, plátano y maíz, así como a la caza y la pesca en el Iaco. El conocimiento chamánico, incluido el uso ritual del ayahuasca, sigue formando parte de la manera en que se entienden la enfermedad y la curación, y en algunas comunidades convive con el cristianismo. Las cabeceras de los ríos por encima de las aldeas tampoco están vacías. Comunidades de Mamoadate han informado de señales de pueblos aislados río arriba, un recordatorio de que el contacto en esta parte de la Amazonía aún no es una historia terminada.