Lom: erotismo

Los lom son un pueblo pequeño de las tierras altas de Armenia y de regiones cercanas. Sus antepasados llegaron, hace mucho tiempo, desde el subcontinente indio. Los armenios los llaman bosha. Los georgianos dicen posha, y los turcos dicen poşa. Entre ellos se llaman lom, un nombre que procede de la misma palabra antigua que dom y rom. Esa raíz compartida los vincula con los dom de Oriente Medio y con los romaníes de Europa. Se suele rastrear a los tres hasta una única migración medieval que se cree que se dividió en Persia. Los lom se dirigieron al norte, hacia el Cáucaso y Anatolia, muy probablemente alrededor del siglo XI.

Lo más visible que conservaron es un vocabulario. El lomavren, la lengua de los lom, aplica palabras de la rama india de la familia sobre una gramática armenia. Una frase puede tener un esqueleto armenio y un vocabulario que ningún vecino armenio seguiría. Hoy pocas personas lo hablan como lengua completa. Sobrevive sobre todo como un registro privado, unas cuantas palabras intercaladas en el armenio o el turco cotidianos cuando los extraños no deben entender. Para un pueblo que vivía como minoría entre otras minorías, un código así era práctico, no pintoresco.

La religión siguió a la geografía. Los lom de Armenia pertenecen a la Iglesia apostólica armenia. Han compartido tanto la historia armenia que muchos simplemente se llaman a sí mismos armenios. En el noreste de Turquía, los lom son musulmanes. Una frontera dividió al pueblo, y la fe lo dividió aún más.

Su forma de vida tradicional era el oficio artesano y el desplazamiento. Los lom eran conocidos sobre todo como fabricantes de cedazos, y además tejían cestas. Las familias se trasladaban de una aldea a otra, vendían su trabajo y reparaban piezas antiguas. El siglo XX asentó a la mayoría en ciudades a ambos lados de la frontera, y el comercio itinerante ha desaparecido en gran medida.

La identidad sigue siendo una cuestión abierta. La palabra bosha lleva mucho tiempo funcionando también como insulto en armenio, y muchos lom han tenido buenas razones para callar su ascendencia. Otros se aferran al nombre, a las palabras y a los recuerdos familiares del oficio. Los estudiosos llevan registrando el lomavren por escrito desde el siglo XIX. El propio pueblo lo mantiene vivo menos a través de los libros que de los lazos familiares y de un vocabulario que ha sobrevivido al viaje que lo trajo.