Kursenieki: erotismo

Los kursenieki, también llamados letones prusianos, son un pueblo báltico hoy casi desaparecido que habitó el istmo de Curlandia, en la costa del Báltico, en territorios que actualmente pertenecen a Lituania y a Rusia. No deben confundirse con la antigua tribu curonia ni con los kurzemnieki, los letones de la región de Curlandia. Nunca se llamaron a sí mismos letones, aunque en textos alemanes y letones del siglo XIX recibieron esa denominación. Hablaban una variedad del letón sudoccidental, a la que daban el nombre de idioma curonio. Muchos eran bilingües o trilingües: usaban su lengua en casa y en la pesca, el alemán en el trato diario, y el alemán y el lituano en el culto. Eran en su mayoría luteranos y vivían sobre todo de la pesca.

Entre los siglos XIV y XVII, gentes llegadas de Curlandia se establecieron cerca de Memel, en el istmo y en Sambia, en Prusia Oriental, y con el tiempo buena parte fue asimilada por la población alemana. A finales del siglo XIX sumaban unas 4.000 personas. Tras la Primera Guerra Mundial, Letonia los consideró letones por motivos lingüísticos y reclamó territorios, pretensión que después abandonó. En 1923 la creación del territorio de Memel dividió el istmo e interrumpió los contactos entre ellos. En 1945 la mayoría huyó del avance soviético, y quienes permanecieron fueron expulsados. En 1955 solo 219 vivían en el istmo, y sufrieron discriminación por sus nombres alemanes. Ni Lituania ni Rusia les han devuelto los bienes confiscados.