Kamenshchiki: erotismo

Los kamenschiks son rusos con una dirección muy particular. Descienden de viejos creyentes, campesinos huidos y fugitivos del Estado que, a lo largo del siglo XVIII, se internaron en el alto valle del río Bujtarmá, en el Altái meridional. Es una tierra de desfiladeros y crestas elevadas que ningún gobierno controlaba en la práctica por entonces. Su nombre procede de kamen, «piedra», la antigua palabra del ruso siberiano para referirse a las montañas. Vivir «en la piedra» significaba vivir fuera del alcance de los recaudadores de impuestos, los oficiales de reclutamiento y los sacerdotes de la iglesia oficial. Por el río también se les llama bujtarmanes.

Sus raíces se remontan a los bosques a lo largo del río Kerzhenets, en la región de Nizhni Nóvgorod. Allí, los eremitorios ocultos de viejos creyentes resistieron hasta que el Estado los disolvió bajo Pedro el Grande. Los refugiados llevaron hacia el este tanto su fe como un nombre: en toda Siberia, los viejos creyentes de este linaje siguen llamándose kerzhakos. En el Altái se unieron a ellos desertores y trabajadores que habían huido de las minas y fundiciones imperiales. Muchos también se sintieron atraídos por la leyenda de Belovodie, una tierra oculta de gente libre y fe no corrompida que se decía situada más allá de las montañas. Durante décadas, los asentamientos vivieron de la caza, la pesca, pequeños campos y el comercio, y mantuvieron su existencia lo más discreta posible. En 1791, Catalina la Grande los indultó y los incorporó al imperio en condiciones poco habituales. Se convirtieron en contribuyentes tributarios, una condición normalmente reservada a los pueblos indígenas de Siberia y no a los campesinos rusos.

La fe organiza la vida cotidiana. Los viejos creyentes rechazan las reformas eclesiásticas del siglo XVII del patriarca Nikon. Se persignan con dos dedos y rezan con libros anteriores a la reforma, escritos en eslavónico eclesiástico. Tradicionalmente conservan la barba, evitan el tabaco y reservan platos separados para los forasteros. Hablan ruso, un puesto avanzado eslavo oriental en una región donde las lenguas vecinas, el kazajo y el altaico, son túrquicas. El valle también les proporcionó un modo de vida distintivo. Los granjeros de Bujtarmá se hicieron conocidos por la apicultura y la cría del ciervo maral, cuyas cornamentas de terciopelo se vendían para la medicina china.

El ateísmo soviético y la colectivización presionaron con fuerza a comunidades construidas en torno a la separación religiosa. Tras 1991, el valle de Bujtarmá quedó en el Kazajistán independiente y, como gran parte de la población rusa de la región, muchas familias se han trasladado desde entonces a Rusia. El nombre sigue vivo como una identidad que las familias conservan a ambos lados de la frontera. Entre los devotos, el antiguo rito todavía se practica.