Gavião: erotismo

Gavião es la palabra portuguesa para halcón. Los colonos y funcionarios dieron ese nombre a estos pueblos, y se quedó. En realidad son timbira, uno de los pueblos jê del norte cuyas aldeas forman tradicionalmente un anillo de casas alrededor de una plaza abierta. Entre ellos se designan según el lugar de origen de cada grupo, y no por el nombre que les dieron los forasteros. En el Territorio Indígena Mãe Maria, en el sudeste de Pará, no lejos de Marabá, viven los Parkatêjê, el pueblo río abajo; los Kyikatêjê, el pueblo río arriba; y los Akrãtikatêjê, el pueblo de la montaña. Una comunidad gavião emparentada, los Pykobjê, vive más al este, en Maranhão.

El siglo XX los golpeó con fuerza. Los recolectores de castaña de Brasil penetraron en los bosques del valle del Tocantins, y el contacto con ellos y con agentes del gobierno trajo violencia y enfermedades que redujeron drásticamente la población gavião. Luego llegaron los proyectos de desarrollo. El embalse de la presa de Tucuruí inundó tierras de los Akrãtikatêjê, y esa comunidad fue trasladada a Mãe Maria. El territorio en sí está atravesado por una carretera federal, líneas de alta tensión y el ferrocarril de Carajás, que transporta mineral de hierro a la costa atlántica. Los gavião no simplemente lo soportaron. Presionaron al Estado y a las empresas involucradas para obtener compensaciones. Bajo líderes como Krohokrenhum también tomaron el control de su propio comercio de castaña de Brasil, de modo que dejaron de recolectar para intermediarios externos. Ese largo historial de negociaciones duras forma hoy parte de quiénes son, tanto como cualquier ceremonia.

Su lengua es una forma del timbira. Es lo bastante cercana al habla de los Krahô, los Canela y los Krikati como para que los lingüistas los traten a todos como dialectos de una misma lengua. Entre los Parkatêjê, la mayoría de los jóvenes hablan hoy sobre todo portugués, y gran parte del trabajo de mantener viva la lengua recae en los ancianos y en la escuela de la aldea. La vida ceremonial ha resistido mejor. Las carreras de troncos siguen siendo un eje central: equipos rivales recorren largas distancias cargando pesados segmentos de tronco de palma. También hay concursos de tiro con arco, y los participantes se pintan el cuerpo con urucú rojo y genipa negra. Estos eventos siguen las divisiones ceremoniales en mitades pareadas que organizan la vida social timbira. Son una de las formas más claras en que los gavião muestran, a sí mismos y a sus vecinos, que atravesar el siglo pasado no significó desaparecer en él.