Cimbrios: erotismo

Pregunta qué hace a un cimbrio ser cimbrio y la respuesta empieza por la lengua: una forma del antiguo alemán bávaro que cruzó los Alpes en la Edad Media y sobrevive, en bolsas cada vez más pequeñas, en las mesetas calizas sobre Vicenza, Verona y el sur del Trentino. La geografía hace el resto. Tres territorios de montaña mantienen unida la identidad: las Siete Comunidades de la meseta de Asiago, las Trece Comunidades de Lessinia y el pueblo aislado de Luserna. Cada uno está rodeado de valles donde se hablan lenguas romances.

Los primeros colonos eran leñadores y carboneros. Obispos y monasterios les dieron bosque para talar, muy probablemente entre los siglos XI y XIII. El nombre llegó después. Los humanistas decidieron que estas gentes de montaña debían descender de los antiguos cimbrios que lucharon contra Roma, una historia halagadora sin base en la lengua. Otra teoría vincula el nombre con una palabra local para carpinteros. Durante generaciones, la propia gente simplemente llamó alemán a su lengua.

El cimbrio pertenece a la rama alto alemana de las lenguas germánicas y es el más cercano al bávaro. Siglos de aislamiento le dejaron una gramática y un vocabulario que suenan sorprendentemente antiguos a los hablantes del alemán moderno, mezclados con préstamos del véneto y el italiano. La Iglesia también dio forma a la lengua: uno de los primeros textos impresos en cimbrio es un catecismo católico de principios del siglo XVII. El catolicismo todavía marca el ritmo de la vida de los pueblos a través de las fiestas parroquiales y las procesiones. En Asiago, la Gran Rogación envía cada primavera a caminantes en un recorrido de un día por el territorio de la localidad.

La autonomía es el otro hilo conductor. Bajo la República de Venecia, las Siete Comunidades se gobernaban a sí mismas como federación, vigilando los pasos de montaña a cambio de amplios privilegios, hasta que la federación fue disuelta en la era napoleónica. La Primera Guerra Mundial fue un desastre para ellas. La meseta de Asiago se convirtió en primera línea, sus pueblos fueron bombardeados hasta quedar en ruinas y su población fue evacuada, mientras Luserna quedaba del lado austríaco de la frontera. La presión fascista para usar solo el italiano y la fuerte emigración de las décadas siguientes aceleraron el declive de la lengua.

Hoy, la mayoría de los cimbrios hablan italiano y véneto en su vida diaria. Luserna es la única comunidad donde el cimbrio aún se habla a diario, con el apoyo de un instituto cultural y un reconocimiento oficial en el Trentino. En Giazza y Roana, y entre los descendientes de familias que se trasladaron al bosque de Cansiglio, la lengua se mantiene gracias a un pequeño y decreciente número de hablantes mayores, museos locales y asociaciones. Mantenerla viva depende de la convicción tenaz de que este patrimonio montañés debe sobrevivirles.