Chechehet: erotismo

Los chechehets fueron uno de los tres grandes grupos de los llamados hets o pampas antiguos, una clasificación propuesta en 1774 por el jesuita inglés Thomas Falkner para pueblos nómades de la Pampa y la Patagonia. Su nombre quizá signifique gente de tuco-tuco. Entre los siglos XV y XVIII ocuparon la mitad sur de la actual provincia de Buenos Aires, en zonas como El Ajó, El Tuyú y las sierras de Tandilia y de la Ventana, hasta las desembocaduras de los ríos Colorado y Negro. Al norte tenían como vecinos a los querandíes. Cazaban con boleadoras. En 1592 la expedición de Juan de Garay los encontró cerca de la actual Mar del Plata, y en 1746 se estableció en sus tierras una misión jesuita dedicada a Nuestra Señora del Pilar, junto a la laguna de los Padres.

Falkner los representó como una parcialidad de los puelches, por lo que podrían ser otro nombre de los tehuelches septentrionales. Sobre su lengua, el lingüista José Pedro Viegas-Barros, apoyándose en Rodolfo Casamiquela, sostiene que las lenguas het no habrían existido realmente y que serían fruto de errores de interpretación. Desde el siglo XVI, la expansión de mapuches y pehuenches desde los Andes provocó la araucanización de buena parte de estos pueblos, que adoptaron costumbres e idioma mapuche aunque conservaron su denominación. El comercio en ferias como las de Cayrú y Chapaleofú favoreció además el intercambio cultural entre los habitantes de la pampa, la Patagonia y la cordillera.