Awetis: erotismo

Los aweti son uno de los pueblos más pequeños del Alto Xingu, la región de cabeceras del sur de Mato Grosso, donde desde hace siglos unos diez pueblos que hablan lenguas de cuatro familias no emparentadas viven como una sola sociedad. Este hecho regional marca casi todo lo relativo a ellos. Una aldea aweti es un círculo de casas comunales con techo de paja alrededor de una plaza barrida, con una casa de los hombres en el centro que guarda flautas que las mujeres no deben ver. Los matrimonios cruzan constantemente las fronteras entre grupos, las mismas fiestas atraen a los mismos invitados, y la dieta se compone de pescado, mandioca y frutos de pequi. No se comen animales terrestres, y esta negativa responde a un principio, no a la escasez. Lo que hace que alguien sea aweti dentro de esta diversidad son la ascendencia y la lengua, y no un modo de vida distinto.

La lengua es el marcador más claro. El aweti es una lengua tupí que forma una rama propia, separada tanto de la sateré-mawé como de las lenguas tupí-guaraníes; los especialistas agrupan las tres bajo el nombre de maweti-guaraní. Sus vecinos, los kamayurá, hablan una lengua tupí-guaraní y los dos pueblos están muy unidos, pero las lenguas no son mutuamente inteligibles, y la mayoría de los adultos aweti manejan el kamayurá y el portugués junto con la suya propia. En la economía regional de especialidades, donde cada grupo intercambia lo que mejor fabrica, los aweti proporcionan sal, obtenida lixiviando la ceniza de plantas acuáticas y distribuida a lo largo del Xingu en el intercambio ceremonial que los xinguanos llaman moitará. Karl von den Steinen los registró como auetö en 1887. El siglo siguiente estuvo a punto de acabar con ellos: las enfermedades introducidas, sobre todo una epidemia de sarampión a mediados de los años 1950, redujeron la población a unas dos docenas de personas. La creación del Parque Indígena del Xingu en 1961 aseguró a los sobrevivientes un territorio, y desde entonces los aweti han vuelto a crecer hasta unas pocas centenas, con niños que siguen creciendo hablando la lengua. Un largo proyecto de documentación realizado con lingüistas alemanes en los años 2000 produjo una gramática y un archivo grabado. La vida ritual sigue su propio calendario: la perforación de las orejas que señala a los niños, el largo aislamiento de los adolescentes tras una partición dentro de la casa, los combates de lucha, y el kuarup, la festividad funeraria en la que troncos pintados representan a los muertos y llegan aldeas invitadas para cantar, llorar y competir. Los shorts y las camisetas son hoy algo corriente. La pintura corporal y los trabajos con plumas pertenecen a los días en que el ritual los requiere.