Aguarunas: erotismo

Los aguaruna se llaman a sí mismos Awajún, y la diferencia les importa: el primer nombre vino de fuera, el segundo es el que reconocen como propio. Viven en la cuenca alta del Marañón, en el norte del Perú, donde las últimas estribaciones andinas se disuelven en selva, a lo largo de los ríos Cenepa, Nieva, Santiago y Chiriaco. Es un territorio accidentado, difícil de atravesar y fácil de perderse en él, lo que en parte explica que su historia no tenga un capítulo de conquista. El avance inca se detuvo. Prospectores españoles se internaron en el siglo XVI, establecieron poblados mineros en tierras jivaro y fueron expulsados. Los comerciantes de caucho y los misioneros llegaron después, y fueron resistidos, asimilados o sobrevividos. Tras los asháninka, los awajún son el pueblo indígena más numeroso de la Amazonía peruana.

Su lengua pertenece a la familia chicham, hablada también por los wampis, shuar, achuar y shiwiar, y no está conectada con ninguna otra que los lingüistas hayan podido establecer. Chicham es la palabra que los propios hablantes usan para decir lengua o habla, y reemplazó a jivaro, una deformación española que se había convertido en insulto. La cosmología antigua ha resistido mejor que la mayoría. El poder procede del arutam, una visión que se busca en soledad mediante ayuno junto a una cascada, a veces con agua de tabaco o una preparación de brugmansia, y se entiende que quien ha tenido una es más difícil de matar. Las mujeres cantan anen, canciones privadas dirigidas a las plantas de yuca, a los perros de caza, a los maridos ausentes. Los anen son propiedad: se heredan o se compran, y una mujer que conoce buenos anen tiene algo de valor. Las misiones nazarenas y católicas llevan generaciones en el Marañón, y la mayoría de los awajún se consideraría cristiana, pero ambos sistemas coexisten en lugar de que uno haya reemplazado al otro.

Los observadores externos siguen reduciéndolo todo a cabezas reducidas. El tsantsa fue real: un ritual para contener el alma de un enemigo muerto, y terminó hace generaciones; desde entonces circula sobre todo en falsificaciones vendidas a turistas. Dentro del Perú, los awajún son conocidos por otra cosa: su capacidad de organización. Fundaron una de las primeras federaciones indígenas amazónicas del país en los años 1970, y en junio de 2009 bloquearon junto con los wampis la carretera cerca de Bagua contra decretos que habrían abierto a la explotación petrolera y minera las tierras comunales tituladas. La operación policial para despejar la carretera dejó treinta y tres muertos, tanto policías como manifestantes. Los decretos fueron derogados y siguió la ley peruana de consulta previa. Desde entonces, las comunidades awajún han litigado por el dragado de oro y los títulos de tierras. Sus niños siguen creciendo hablando awajún, lo que en la Amazonía no es poca cosa.