Wassu Cocal: Erotik

Die Wassu Cocal sind ein indigenes Volk des Zuckerrohrlandes im Norden von Alagoas im Nordosten Brasiliens, und ihre Identität ist an ein einziges Stück Land gebunden: die alte koloniale Indianersiedlung Cocal im heutigen Munizip Joaquim Gomes. Rund zweitausend Menschen leben dort in einer Handvoll Dörfern, darunter Cocal, Pedrinhas, Gereba und Serrinha, auf hügeligem Land in der Zona da Mata, wo zwischen den Zuckerrohrfeldern Reste des Atlantischen Regenwaldes erhalten sind. Die Bundesstraße BR-101 verläuft mitten durch das Gebiet, was Verkehrstote, Streit um Entschädigungen und eine tägliche Erinnerung daran gebracht hat, wie wenig Platz das Reservat hat.

Ihre Geschichte folgt dem Muster des brasilianischen Nordostens, wo indigene Völker als Erste kolonisiert und am frühesten abgeschrieben wurden. Die lokale Überlieferung verbindet das Land von Cocal mit Militärdienst: Es soll indigenen Kämpfern verliehen worden sein, die an den kolonialen Feldzügen gegen das Quilombo von Palmares teilnahmen. 1872 erklärte die Provinz Alagoas alle ihre Indianersiedlungen für erloschen, mit dem Argument, die Bewohner seien in der allgemeinen Bevölkerung aufgegangen, und Pflanzer nahmen das Land in Besitz. Die Familien blieben als Pächter und Zuckerrohrschneider auf dem Boden, den sie als ihren eigenen betrachteten. In den 1980er-Jahren organisierten sie sich im Rahmen des allgemeinen Wiedererstarkens indigener Völker im Nordosten, drängten die Bundesbehörde für indigene Angelegenheiten auf Anerkennung und erhielten ein abgegrenztes Gebiet von weniger als dreitausend Hektar, das 1991 bestätigt wurde. Sie betrachten dies als einen Bruchteil der ursprünglichen Landzuweisung, und eine Revision der Grenzen wird seit Jahren geprüft.

Die Ursprungssprache ist verloren, und zu wenig davon wurde aufgezeichnet, um sie einzuordnen. Die Wassu Cocal sprechen Portugiesisch. Was sie als Volk ausweist, ist nicht die Sprache, sondern Abstammung, Ort und Praxis. Der Toré, der Kreistanz und Gesang, den indigene Völker im ganzen Nordosten teilen, wird bei Versammlungen, Gedenkfeiern und Protesten zum Klang von Maracas getanzt, und er dient zugleich als Andacht und als öffentliche Bekundung, wer sie sind. Die meisten Familien sind katholisch, es gibt auch evangelikale Kirchen, und keines von beidem gilt als unvereinbar mit dem Toré. Die Menschen bauen Maniok, Bohnen, Mais und Bananen an, und viele nehmen noch saisonale Arbeit in den Zuckermühlen rings um sie herum an. Die Dörfer haben eigene staatliche indigene Schulen. Außenstehende fragen manchmal, ob Menschen, die wie ihre ländlichen Nachbarn aussehen und sprechen, wirklich Indigene sind. Die Antwort der Wassu Cocal lautet, dass sie nie fortgegangen sind.