Sprewanen: Erotik

Die Sprewanen waren ein westslawisches Volk, das entlang der mittleren Spree lebte, in dem Gebiet des heutigen Berlin und seines südöstlichen Seenlands, etwa vom 7. Jahrhundert bis zum 12. Jahrhundert, als Eroberung und deutsche Besiedlung sie aufgingen. Sie leiteten ihren Namen vom Fluss ab, und der Fluss ist der eigentliche Schlüssel: Ihr Gebiet war eine sandige eiszeitliche Ebene, durchzogen von Wasser, Sumpf, Altwasserarmen und Seen, und ihre Siedlungen lagen an den verteidigungsfähigen Stellen darin. Die bedeutendste war Köpenick, eine Ringburg auf einer Insel, wo die Dahme in die Spree mündet. Flussabwärts an der Mündung der Havel, nahe dem heutigen Spandau, grenzten sie an die Hevellier, die andere, nach einem Fluss benannte slawische Gruppe der Region; die Grenze zwischen beiden scheint durch diesen Zusammenfluss verlaufen zu sein.

Sie hinterließen keine eigenen Schriftzeugnisse. Ihre Sprache gehörte zum lechitischen Zweig des Westslawischen innerhalb der polabischen Gruppe und ist nur in Lehnwörtern und Ortsnamen erhalten, denn alles, was über die Sprewanen überliefert ist, wurde von ihren Gegnern festgehalten. Sie hielten an den alten slawischen Göttern fest. Ihr Widerstand gegen das Christentum wirkt weniger theologisch als politisch: Die Taufe kam im Paket mit Tribut und fremder Herrschaft, und zu diesen Bedingungen wurde sie über Generationen verweigert.

Das Ende kam in der Mitte des 12. Jahrhunderts. Albrecht der Bär nahm 1157 Brandenburg ein und errichtete um die Stadt eine Mark, zu der auch die Spreegebiete gehörten. Eine Gestalt tritt von slawischer Seite kurz hervor: Jaxa von Köpenick, ein Fürst, der Albrecht Brandenburg streitig machte und unterlag, bekannt teils aus der Chronik, teils aus Silbermünzen mit der Legende IACZA DE COPNIC, was der Stimme der Sprewanen in den Quellen am nächsten kommt. Was folgte, war eher Ersetzung als Massaker. Flämische, niederdeutsche und sächsische Siedler zogen unter askanischen Urkunden nach Osten, gründeten Dörfer nach einem neuen Rechtsmuster, und die slawischsprachige Bevölkerung fand sich in der untersten Schicht im Land anderer wieder. Die Sprache hielt sich in den Dörfern noch einige Generationen lang, dann verschwand sie.

Das Vermächtnis ist eine Landkarte. Berlins äußere Bezirke tragen noch immer slawische Namen: Pankow, Rudow, Buckow, Gatow, Treptow, Steglitz und Köpenick selbst. Der Name der Stadt geht höchstwahrscheinlich auf ein slawisches Wort für trockenen Grund im Sumpf zurück, nicht auf den Bären im Wappen, der eine Volksetymologie ist, die von einem Wortspiel rückwärts konstruiert wurde. Die nächste lebende slawische Sprache an demselben Fluss ist eher Nachbarschaft als Abstammung: flussaufwärts in der Lausitz leben die Sorben noch heute.