Sfakioten: Erotik

Fragt man einen Kreter, wo die härtesten Menschen der Insel leben, so zeigt er nach Südwesten, nach Sfakia. Die Sfakioten sind kretische Griechen und keine eigene Nation, nehmen aber in der Vorstellung der Insel wie in ihrer eigenen einen besonderen Platz ein: das Gebirgsland, das nach eigener Überlieferung weder Venedig noch die Osmanen je richtig beherrscht haben. Ihr Gebiet ist die Südseite der Weißen Berge, wo kahler Kalkstein durch Schluchten wie Samaria, Imbros und Aradena zu einem schmalen Küstenstreifen am Libyschen Meer abfällt. Chora Sfakion ist die kleine Hafenhauptstadt, und Dörfer wie Anopoli, Askifou und Kallikratis liegen auf Hochplateaus oberhalb davon. Etwa zweitausend Menschen leben dort ganzjährig, was es zu einer der am dünnsten besiedelten Gemeinden Griechenlands macht.

Der Ruf wurde im Aufstand erworben. 1770 führte Daskalogiannis, ein wohlhabender Reeder aus Anopoli, Sfakia gegen die Osmanen, gestützt auf russische Versprechen, die nie eintrafen. Er ergab sich und wurde im folgenden Jahr in Heraklion lebendig gehäutet. Ein als Barba Pantzelios bekannter Käser diktierte später ein langes Epos über den Aufstand, das auf ganz Kreta noch heute bekannt ist. Die Sfakioten kämpften 1821 und 1866 erneut, und 1828 führte die Niederlage von Hatzimichalis Dalianis bei Frangokastello zur Legende der Drosoulites, Schattensoldaten, die bei Tagesanbruch Ende Mai am Fort vorbeiziehen sollen. 1941, nach der Schlacht um Kreta, wanderten Tausende alliierter Soldaten über die Berge, um von Chora Sfakion evakuiert zu werden, und die Region litt später unter deutschen Vergeltungsmaßnahmen, darunter die Brandstiftung in Kallikratis 1943.

Die Sfakioten sprechen kretisch-griechisch mit einem Akzent, den andere Kreter sofort erkennen, am bekanntesten ist ein l, das vor a, o und u fast wie ein englisches r klingt. Sie sind griechisch-orthodox, und Taufen, Hochzeiten und Namenstage bestimmen das gesellschaftliche Leben, oft begleitet von festlichen Gewehrsalven, die ihre Spuren auf den Straßenschildern hinterlassen. Die alte Wirtschaft beruhte auf der Schafhaltung, bei der die Herden zu den Hochweiden im Hochsommer getrieben wurden und Käse in Trockensteinhütten hergestellt wurde, den kretischen Mitata, daneben auf einer Seefahrt, die einst einige Familien reich machte. Die Clanloyalität ist tief verwurzelt, und mit ihr kamen die Blutrache und eine geduldete Tradition des Schafdiebstahls, beide stark zurückgegangen, aber nicht vergessen. Die Musik besteht aus der Lyra und dem Laouto, improvisierten gereimten Zweizeilern, den Mantinades, und den unbegleiteten Rizitika-Liedern aus dem Vorland der Weißen Berge. Heute bringen vor allem Wanderer, die die Schluchten hinabsteigen, die Fähre entlang der straßenlosen Küstenabschnitte und der Sommertourismus das meiste Geld ein, und die sfakianische Pita, eine dünne Käsepastete, die mit Honig serviert wird, ist zum Markenzeichen der Region geworden.