Serawai: Erotik

Die Serawai sind das Volk der Südküste und der Ausläufer von Bengkulu, auf dem Streifen Sumatras zwischen dem Indischen Ozean und dem Bukit-Barisan-Gebirge. Ihr Kerngebiet liegt in den Regentschaften Süd-Bengkulu und Seluma, rund um Orte wie Manna und Tais. Die Sprache ist das deutlichste Kennzeichen dafür, wer Serawai ist. Das Serawai ist eine malayische Sprache und eng verwandt mit dem Besemah, das jenseits der Berge in Südsumatra gesprochen wird. Es unterscheidet sich recht deutlich vom Rejang, der nicht verwandten Sprache ihrer nördlichen Nachbarn. Sprecher unterteilen es üblicherweise in einen o-Dialekt und einen au-Dialekt, benannt nach der Endung bestimmter Wörter, und die Menschen bemerken oft als Erstes, welchen der beiden ein Fremder spricht.

Fast alle Serawai sind Muslime, und der Islam steht neben dem Adat, dem Gewohnheitsrecht, das bis heute Ehe, Erbschaft und die Beilegung von Streitigkeiten im Dorf prägt. Wie auch anderswo in Südsumatra unterscheidet das Gewohnheitsrecht zwischen Ehen, in denen die Braut in die Familie ihres Mannes eintritt, und solchen, in denen sich der Ehemann bei der Familie seiner Frau niederlässt, und die Familien achten noch immer darauf, welche Form ein Paar wählt. Die mündliche Überlieferung verbindet die Serawai mit Serunting Sakti, dem Helden, der als Si Pahit Lidah bekannt ist, also Bitterzunge, dessen Flüche Menschen und Dinge zu Stein werden ließen. Mehrere Völker der Region beanspruchen ihn für sich. Bevor sich zuerst die arabische und dann die lateinische Schrift durchsetzte, schrieben die Serawai auch in der alten Surat-Ulu-Schrift, indem sie Verse und Beschwörungen in Bambus und Baumrinde ritzten.

Ihre moderne Geschichte beginnt mit dem Pfeffer. Ab dem späten 17. Jahrhundert hielt die englische Ostindien-Kompanie Bencoolen, das heutige Bengkulu, und ließ die umliegenden Distrikte im Rahmen eines Zwangsquotensystems Pfeffer anbauen, was tiefe Verbitterung hervorrief. Das Gebiet ging durch den Britisch-Niederländischen Vertrag von 1824 an die Niederländer über, und die koloniale Kontrolle des Hinterlands verschärfte sich. Heute sind die meisten Serawai Bauern und Kleinbauern, die Reis, Kautschuk, Kaffee und Ölpalmen anbauen, und die Menschen an der Küste fischen außerdem. Viele junge Leute gehen in die Stadt Bengkulu, nach Palembang oder Jakarta, um zu studieren und zu arbeiten. Dorfhäuser wurden traditionell auf hölzernen Pfählen errichtet, und viele sind es noch heute. Hochzeiten sind die großen öffentlichen Anlässe, mit festlicher Kleidung, dem Batik-Besurek-Tuch, das mit arabisch anmutenden Schriftzeichen gemustert ist, und dem Andun, einem langsamen Kreistanz, den junge Männer und Frauen aufführen.