Sephardim: Erotik

Die sephardischen Juden sind Nachfahren der jüdischen Gemeinden des mittelalterlichen Spanien und Portugal, und der Name hat die Heimat um mehr als fünf Jahrhunderte überdauert. Sepharad ist das hebräische Wort für die Iberische Halbinsel, und für einen Sephardi trägt es noch immer etwas Bestimmtes in sich: einen Familiennamen wie Toledano oder Abravanel, ein Wiegenlied in einer Sprache, die dem Spanischen ähnlich klingt und um 1490 zum Stillstand kam. Aus Spanien 1492 vertrieben und in Portugal 1497 zwangsgetauft, zerstreuten sie sich auf zwei Hauptwegen. Einer führte nach Osten in das Osmanische Reich, wo Sultan Bayezid II sie willkommen hieß und wo Saloniki zu einem Hafen mit jüdischer Bevölkerungsmehrheit wurde, dessen Kais am Sabbat still lagen. Der andere führte nach Marokko, Algerien und Tunesien, wo sich die Neuankömmlinge, die megorashim, die Vertriebenen genannt wurden, neben den älteren einheimischen jüdischen Bevölkerungen niederließen. Ein dritter, kleinerer Strom entstand später, als konversoe Familien, die über Generationen äußerlich als Katholiken gelebt hatten, in Amsterdam, London, Livorno und in den atlantischen Kolonien offen zum Judentum zurückkehrten. Diese westlichen Sephardim, die spanischen und portugiesischen Juden, gründeten die ersten Synagogen in New York, Newport und Curaçao.

Die Sprache ist das deutlichste Merkmal. Das Judenspanische, im Osten Ladino oder Judezmo und im nördlichen Marokko Haketia genannt, bewahrte die Grammatik des Kastilischen des 15. Jahrhunderts und nahm hebräische, türkische, griechische und arabische Wörter auf, wurde in den meisten Phasen seiner Geschichte in hebräischen Buchstaben geschrieben. Bis ins 20. Jahrhundert war es die Straßensprache von Istanbul, Izmir, Sarajevo und Sofia. Der Holocaust zerstörte sein Kernland: Die Gemeinde von Saloniki wurde nahezu vollständig deportiert, und das Ladino überlebt heute vor allem bei den Älteren, im Lied und in Wiederbelebungskursen. Religiös bewahren die Sephardim ihren eigenen liturgischen Ritus und ihre eigene Aussprache des Hebräischen, die zur Grundlage des modernen israelischen Hebräisch wurde. Ihr Gesetzeswerk ist der Schulchan Aruch von Josef Karo, geboren in Toledo, gelesen ohne die aschkenasischen Glossen. Die Unterschiede zeigen sich bei Tisch und im Kalender: Zu Pessach isst man Reis und Hülsenfrüchte, Bußgebete beginnen einen vollen Monat vor Rosch ha-Schana, und das Neujahrsfest beginnt mit einer Reihe symbolischer Speisen, Lauch, Datteln, Kürbis, jede mit eigenem Segensspruch. Kinder werden häufig nach lebenden Großeltern benannt, was Aschkenasim vermeiden. Marokkanische Familien feiern vor Hochzeiten Hennanächte, und die Braut kann die keswa el kbira tragen, ein Samtkleid, steif von Goldstickerei, dessen Schnitt angeblich auf die spanische Hofmode zurückgeht. Die meisten Sephardim leben heute in Israel, wo der Begriff sich ausgeweitet hat, um fast alle nicht aschkenasischen Juden unter einem einzigen sephardischen Oberrabbiner zu umfassen, mit großen Gemeinden in Frankreich, der Türkei, den Vereinigten Staaten und Lateinamerika. Im Jahr 2015 boten Spanien und Portugal nachweisbaren Nachfahren die Staatsbürgerschaft an, und weit über hunderttausend Menschen stellten einen Antrag, viele aus Familien, die fünfhundert Jahre lang weiter Espanyol zu ihrer Sprache sagten.