Caudiner: Erotik

Die Caudiner waren ein samnitischer Stamm, der in den letzten Jahrhunderten v. Chr. die Hügel um den Monte Taburno in Süd-Mittelitalien bewohnte. Die römische Eroberung und danach Sullas Bestrafung Samniums in den 80er Jahren v. Chr. gliederten sie in das römische Italien ein. Das Valle Caudina, eine Reihe von Orten in den Provinzen Benevent und Avellino, trägt noch heute ihren Namen. Was die Caudiner von den übrigen Samniten unterschied, war ihr Siedlungsgebiet. Sie waren der westliche Stamm, und ihr Land reichte bis an den Rand Kampaniens, in Reichweite der fruchtbaren Ebene um Capua. Ihre Hauptstadt Caudium lag an der natürlichen Verbindung zwischen dieser Ebene und dem samnitischen Binnenland. Als Rom später die Via Appia in Richtung Beneventum verlängerte, führte die Straße mitten durch den Ort.

Wie die Pentrer, Hirpiner und Carricinier sprachen die Caudiner Oskisch. Diese italische Sprache war mit dem Lateinischen verwandt, stand dem Umbrischen jedoch näher, und sie wurde in einem Alphabet geschrieben, das dem etruskischen angepasst war. Die Samniten lebten in Dörfern, auf befestigten Höhen und rund um gemeinsame Heiligtümer statt in großen Städten, und die Stämme schlossen sich im Kriegsfall zu einem Bund zusammen. Griechische und römische Autoren überlieferten die Herkunftssage der Samniten: Die Samniten stammten von sabinischen Jugendlichen ab, die im Rahmen eines ver sacrum, eines heiligen Frühlingsgelübdes, fortgeschickt wurden und einem Stier in ihre neue Heimat folgten.

Die Caudiner erlangten im Jahr 321 v. Chr. einen dauerhaften Platz im Gedächtnis. Im Zweiten Samnitenkrieg marschierte ein römisches Heer unter den Konsuln Titus Veturius Calvinus und Spurius Postumius Albinus in einen engen Pass bei Caudium. Dort fanden sie beide Ausgänge blockiert und ergaben sich dem samnitischen Feldherrn Gaius Pontius ohne echten Kampf. Die Soldaten wurden entwaffnet und mussten unter einem Joch aus Speeren hindurchgehen. Rom verwarf später die Friedensbedingungen, und Historiker streiten bis heute darüber, welches Tal die Falle war. Die Schmach blieb dennoch haften: Italiener sagen heute passare sotto le forche caudine, „unter den Caudinischen Gabeln hindurchgehen“, für jede erzwungene und erniedrigende Unterwerfung.

Rom gewann den Krieg schließlich und umgab Samnium mit lateinischen Kolonien wie Saticula und Beneventum. Viele Samniten stellten sich auf die Seite des Pyrrhus, wechselten nach Cannae zu Hannibal und erhoben sich im Bundesgenossenkrieg von 91 v. Chr. sowie im anschließenden Bürgerkrieg erneut. Sullas Vergeltungsmaßnahmen brachen Samnium endgültig. Das Oskische verschwand, Caudium wurde eine gewöhnliche römische Stadt, und der Stamm lebt in einem Ortsnamen und einem Sprichwort weiter.