Salaren: Erotik

Die Salar sind ein turksprachiges muslimisches Volk, das in der Biegung des Gelben Flusses lebt, wo Qinghai und Gansu aufeinandertreffen: ein hohes, trockenes Land aus Lößterrassen und Moscheetürmen. Sie sind in zweierlei Hinsicht ungewöhnlich. Erstens ihre Sprache: Das Salarische ist eine oghusische Turksprache und gehört damit zum selben Zweig wie das Türkische, Aserbaidschanische und Turkmenische, nicht zu den karlukischen Turksprachen ihrer näheren Nachbarn, der Uiguren und Usbeken. Die Salar sind im Grunde die östlichsten oghusischen Sprecher der Landkarte, eine Insel rund viertausend Kilometer vom Rest der Sprachfamilie entfernt. Zweitens ist ihre Herkunftsgeschichte auffallend konkret. Die Gemeinschaft führt sich auf eine Gruppe aus Samarkand zurück, die im 14. Jahrhundert nach Osten aufbrach, geleitet, so die Überlieferung, von einem weißen Kamel, das eine Abschrift des Koran und einen Krug mit Erde und Wasser aus der Heimat trug. Als das Kamel in Xunhua niederkniete und zu Stein wurde, hielten sie an und gründeten eine Stadt. Das versteinerte Kamel wird noch heute gezeigt.

Diese Wanderung hinterließ im Nordwesten Chinas eine zentralasiatisch geprägte Gemeinschaft, und die Salar haben sechs Jahrhunderte damit verbracht, diese Naht auszugleichen. Die Sprache hat viel chinesisches und tibetisches Wortgut aufgenommen und einige grammatische Einflüsse der mongolischen Nachbarn erfahren, bewahrte dabei aber ihr oghusisches Gerüst. Die meisten Salar sind zwei- oder dreisprachig: Außerhalb des Hauses sprechen sie Mandarin oder den örtlichen chinesischen Dialekt, zu Hause Salarisch. Eine traditionelle Schrift gibt es nicht: Das Salarische wurde in arabischer Schrift, in modifiziertem türkischem Lateinalphabet und in Systemen auf Pinyin-Basis geschrieben, keines davon dominierend, weshalb die Sprache vor allem mündlich blieb und durch Familie und Moschee weitergegeben wird.

Der sunnitische Islam bestimmt Jahresablauf und Dorfleben. Die Hua Si und andere Sufi-Orden sind hier tief verwurzelt, und das Tal von Xunhua ist mit Moscheen übersät, von denen manche in einem hybriden Stil gebaut sind, der die geschwungenen Dachtraufen und die Holzkonsolen chinesischer Tempelarchitektur übernimmt und darauf ein Minarett setzt. Die Salar-Männer haben seit langem Tradition als Bootsleute und Händler am Gelben Fluss, die Waren auf aufgeblasenen Flößen aus Schaffellen beförderten, und als Soldaten: Salar-Einheiten dienten den Qing und waren später an den Aufständen der Hui-Muslime im 19. Jahrhundert beteiligt, für die die Gemeinschaft einen hohen Preis zahlte. Heute liegt die Bevölkerung bei etwa 130,000, konzentriert im Autonomen Kreis der Salar in Xunhua und in einer kleineren Enklave im Kreis Jishishan in Gansu, dazu eine Diaspora in den Städten Lanzhou und Xining.