Pemón: Erotik

„Pemon“ bedeutet „Menschen“, und so nennen sich die karibischsprachigen Dorfbewohner der Gran Sabana selbst. Ihr Land ist die hohe Savanne und der Wald im Südosten Venezuelas, wo steile Tepuis aus dem Grasland aufragen, und es reicht über die Grenzen nach Brasilien in den Bundesstaat Roraima und in eine Ecke Guyanas. Wer Fotos der Angel Falls gesehen hat, die die Pemon Kerepakupai Merú nennen, oder Wanderer auf dem Roraima, hat Pemon-Land gesehen und oft auch einen Pemon als Führer, Koch oder Bootsführer. Es gibt drei Zweige, jeder mit eigenem Dialekt und Gebiet: die Kamarakoto um das Kamarata-Tal und Canaima, die Taurepan im Süden Richtung Brasilien und die Arekuna in einem Großteil des übrigen Gebiets. Ihre Sprache ist karibisch und dem Kapon, das die Akawaio und Patamona in Guyana sprechen, so nahe, dass Sprachwissenschaftler die beiden oft als einen Verband behandeln. Fast alle auf venezolanischer Seite sprechen inzwischen auch Spanisch, auf brasilianischer Seite Portugiesisch.

Das Dorfleben dreht sich nach wie vor um das Conuco, die gerodete Waldparzelle für bitteren Maniok, der gerieben, in einer Flechtpresse trocken gepresst und zu flachem Casabe-Brot gebacken wird. Jede Gemeinschaft wählt einen Capitán, und Dorfgruppen unterstehen einem Capitán General. Kapuzinermissionen, ab den 1930er Jahren in Santa Elena de Uairén, Kavanayén und Kamarata gegründet, machten viele Pemon katholisch. Andere Dörfer wurden Siebenten-Tags-Adventisten und gaben das Kachiri auf, das fermentierte Maniokgetränk, das an gemeinschaftlichen Arbeitstagen gereicht wird. Keine der beiden Kirchen hat das Frühere ausgelöscht. Die Tepuis sind nach wie vor Wohnorte der Mawari-Geister. Plötzlichen Tod führt man weiterhin auf den Kanaima zurück, eine Gestalt heimlicher Rachetötung. Und Taren, gesprochene Beschwörungen, werden weiterhin zum Heilen und Schützen rezitiert. Der Schelmenheld Makunaima, dessen Geschichten der deutsche Ethnograf Theodor Koch-Grünberg vor dem Ersten Weltkrieg aufschrieb, wurde zum Rohstoff für Mário de Andrades brasilianischen Roman Macunaíma von 1928.

Die moderne Geschichte dreht sich vor allem um Land. Diamanten- und Goldschürfer arbeiten seit Generationen an den Flüssen der Pemon, und inzwischen schürfen auch viele Pemon selbst. Um 2000 rissen Gemeinschaften Masten einer Stromleitung nieder, die quer durch die Gran Sabana nach Brasilien gebaut wurde. Im Februar 2019, während der Pattsituation um humanitäre Hilfe an der Grenze, eröffneten Soldaten in Kumarakapay und Santa Elena das Feuer auf Pemon. Mehrere Menschen wurden getötet, Hunderte flohen nach Brasilien. Die Pemon haben mit Organisation geantwortet: Sie unterhalten eine eigene Territorialgarde, drängen weiter auf kollektive Landtitel und halten im Canaima-Nationalpark den Tourismus fest in der Hand.