Nuristani: Erotik

Die Nuristani leben in einem Geflecht steiler Täler im Hindukusch, im nordöstlichen Winkel Afghanistans. Bis 1896 nannten Außenstehende sie die Kafirs, die Ungläubigen, und ihre Region Kafiristan. Dieser Name war nicht ihr eigener, doch er blieb haften, weil sie jahrhundertelang die Religion jedes Königreichs ablehnten, das sie umgab. Ihr Gebiet ist raues Land: enge Schluchten, Eichen- und Zedernwälder an den unteren Hängen, darüber Schnee. Die Dörfer kleben an den Talflanken in übereinandergestapelten Häusern aus Holz und Stein, wobei das flache Dach des einen Hauses als Vorhof des darüberliegenden dient. Das Land machte sie schwer zu erobern und lange Zeit auch schwer zu erforschen.

Ihre Sprachen (Kati, Kamviri, Vasi-vari, Askunu, Prasun, Waigali, Tregami) bilden den nuristanischen Zweig der indogermanischen Sprachfamilie. Es ist ein kleiner und eigenartiger Zweig: weder indoarisch noch iranisch, sondern ein dritter Geschwisterzweig, der früh abzweigte und in Abgeschiedenheit ausgebildet wurde. Sprachwissenschaftler streiten bis heute darüber, wo genau er im Stammbaum steht. Die Gemeinschaft selbst teilt sich entlang alter Linien, mit den Safed-Posh Kaffirs (den „Weißgekleideten“, zu denen die Askunis gehören) auf der einen Seite und den Kamkata-viris (Kata, Kom und verwandte Gruppen) auf der anderen, jede mit eigener Sprache, eigener Abstammungserinnerung und traditionellen Rivalitäten.

Die Bekehrung zum sunnitischen Islam kam spät und mit dem Schwert. In den Jahren 1895-96 startete der afghanische Emir Abdur Rahman Khan einen Militärfeldzug, der die Täler innerhalb eines Jahres unterwarf; danach wurde die Region in Nuristan umbenannt, das Land des Lichts. Ältere Religion, ältere Schreine und eine große Menge geschnitzter Holzikonografie wurden zerstört, wenngleich einige Stücke in Museen in Kabul und anderswo erhalten sind. Der Islam bildet inzwischen seit mehr als einem Jahrhundert den Rahmen des nuristanischen Lebens, doch frühere Schichten bestehen leise fort: ein Wortschatz von Clan-Ehre und Eid, Traditionen der Transhumanz, bei der Herden zwischen Sommer- und Winterweiden ziehen, eigenständige Holzschnitzerei an Hauspfeilern und Grabmalen sowie ein starkes Bewusstsein, von den paschtunischen und tadschikischen Mehrheiten um sie herum getrennt zu sein. Durch den sowjetischen Krieg, die Bürgerkriege und die Taliban-Jahre hindurch ist Nuristan eine der geschlossensten Ecken Afghanistans geblieben, geografisch, sprachlich und in seinem Wesen.