Noritani: Erotik

Die Noritani waren die Bevölkerung von Nora und seines Gebiets an der fernen Südküste Sardiniens, die unter diesem Namen vom Geographen Ptolemäus im 2. Jahrhundert n. Chr. erwähnt wird; er verortet sie am südlichen Ende der Insel. Ihre Stadt leerte sich im frühen Mittelalter, und ihre Nachkommen gingen in der allgemeinen Bevölkerung Südsardiniens auf. Was sie prägte, war keine Abstammungslinie, sondern eine Stadt. Nora lag auf einer schmalen Landzunge, dem Capo di Pula, mit geschütztem Wasser auf beiden Seiten, und diese Hafenlogik zog phönizische Händler schon im 8. Jahrhundert v. Chr. dorthin. Die Küste war bereits im Geschäft: Die nahe gelegene Nuraghe Antigori hat mykenische Keramik hervorgebracht, sodass die nuragischen Sarden der Gegend lange vor der Anlage einer Stadt mit östlichen Seefahrern Handel trieben. Der Nora-Stein, eine phönizische Inschrift, die 1773 gefunden und meist in das 9. oder 8. Jahrhundert v. Chr. datiert wird, gehört zu den ältesten im westlichen Mittelmeerraum und trägt das, was weithin als früheste schriftliche Form des Namens Sardinien gelesen wird. Die griechische Überlieferung erzählte es anders: Pausanias berichtet, Iberer unter einem Anführer namens Norax hätten Nora gegründet, und sie sei die erste Stadt der Insel gewesen.

Die dort entstehende Bevölkerung war von Anfang an gemischt: phönizische Siedler, einheimische Sarden und seit dem späten 6. Jahrhundert v. Chr. Menschen, die unter karthagischer Herrschaft zuzogen. Sie sprachen Punisch, eine semitische Sprache ohne Verwandte auf der Insel, neben einer einheimischen sardischen Sprache, die verloren und unklassifiziert ist. Rom eroberte Sardinien 238 v. Chr., und das Latein verdrängte nach und nach beide, sodass heute das in der Gegend gesprochene Campidanesische Sardisch übrig blieb; Plinius führt die Stadtbewohner bereits in lateinischer Form als Norenses auf. Die Religion folgte demselben Schichtungsmuster. Nora besaß ein Tophet, das punische Freiluftheiligtum mit Urnen und Stelen, das 1889 durch einen Sturm freigelegt wurde, sowie ein Heilungsheiligtum an der Spitze der Landzunge, wo Terrakottafiguren schlafender Verehrer auf Inkubation hindeuten, die Gewohnheit, im Bezirk des Gottes zu schlafen, um im Traum geheilt zu werden. Unter Rom war es eine gewöhnliche Provinzstadt mit Forum, Bädern, Mosaikböden und einem kleinen Theater, das noch heute Sommeraufführungen beherbergt. Küstenüberfälle, beginnend mit den Vandalen im 5. Jahrhundert, zermürbten die Stadt, und ein Teil von ihr liegt heute unter dem Meer. Ein Faden riss nie ab. Die Überlieferung verlegt das Martyrium des heiligen Ephysius nach Nora im Jahr 303, und seit 1657 trägt jeden Mai eine Prozession seine Statue von Cagliari zur kleinen romanischen Kirche am Strand, sodass eine seit langem tote Stadt zum Ziel eines der größten religiösen Feste Sardiniens wird.