Mhallami: Erotik

Die Mhallami sind ein sunnitisch-muslimisches, arabischsprachiges Volk, dessen Stammdörfer auf den Kalksteinhochebenen zwischen Mardin und Midyat im Südosten der Türkei liegen, in einem gleichnamigen Distrikt. Was sie auszeichnet, ist, wie schlecht sie in die Schubladen passen, die man ihnen zuweist. Sie sprechen Arabisch in einer Provinz, in der man häufiger Kurdisch und Türkisch hört, und ihre Dörfer grenzen an den Tur Abdin, das alte Kernland des syrischen Christentums. Außenstehende haben sie je nach Zählweise als Araber, Kurden oder Türken eingeordnet. Viele bezeichnen sich schlicht als Mhallami.

Ihre Sprache gehört zum qeltu-Zweig des mesopotamischen Arabischen, benannt nach der Art, wie seine Sprecher ich sagte sagen. Sie steht dem traditionellen Arabisch von Mardin und Mossul weit näher als allem, was in Damaskus oder Beirut gesprochen wird. Jahrhunderte des Zusammenlebens mit anderen Sprachen haben sie mit türkischen, kurdischen und aramäischen Lehnwörtern angereichert, und die meisten Mhallami wachsen zusätzlich mit mindestens einer weiteren Sprache auf.

Ihre Herkunft ist nach wie vor umstritten. Eine weit verbreitete Darstellung besagt, ihre Vorfahren seien syrische Christen gewesen, die unter osmanischer Herrschaft zum Islam konvertierten. Andere Versionen führen sie auf arabische Stämme zurück, die sich in der Region niederließen, oder auf kurdische Familienlinien, die das Arabische annahmen. Keine dieser Erklärungen hat die Frage endgültig geklärt.

Das 20. Jahrhundert hat sie zerstreut. Wirtschaftliche Not trieb ab den 1920er Jahren viele von ihnen nach Beirut, wo sie jede Arbeit annahmen, die die Stadt bot. Viele lebten dort jahrzehntelang ohne libanesische Staatsbürgerschaft, bis ein Einbürgerungsdekret von 1994 sie einer großen Zahl von ihnen endlich verlieh. Die libanesische Gesellschaft zählte sie oft zu den Kurden. Der Bürgerkrieg schickte in den 1970er und 1980er Jahren eine weitere Welle nach Westdeutschland, Schweden und Dänemark. In Deutschland hinterließen Jahre mit unsicherem Aufenthaltsstatus, der Arbeit untersagte oder einschränkte, eine bleibende Spur. Straftaten, die mit einigen wenigen großen Großfamilien in Verbindung stehen, haben zudem eine Berichterstattung hervorgebracht, die die gesamte Gemeinschaft allzu oft als verdächtig darstellt.

Ob im Dorf bei Mardin oder im Wohnblock in Berlin, die Großfamilie ist nach wie vor die entscheidende Einheit. Verwandtschaftsnetze, die über Abstammung und Herkunftsdorf nachverfolgt werden, prägen Heiraten, Geschäfte und gegenseitige Unterstützung. Die sunnitische Glaubenspraxis bestimmt den Kalender: Ramadan, die beiden Eid-Feste und die Hochzeiten, die Verwandte aus drei oder vier Ländern wieder zusammenbringen.