Māori: Erotik

Die Māori erreichten Aotearoa (die „lange weiße Wolke“) irgendwann im 13. oder 14. Jahrhundert, die letzte große polynesische Wanderung über See und eine der letzten großen Landmassen der Erde, die von Menschen erreicht wurden. Sie kamen aus einer Heimat, die als Hawaiki in Erinnerung blieb, navigierten nach Sternen und Dünung in doppelrumpfigen Waka und passten innerhalb weniger Generationen eine tropische polynesische Kultur an einen gemäßigten, gebirgigen Archipel an, auf dem keine ihrer alten Feldfrüchte gedieh und stattdessen riesige flugunfähige Vögel lebten. Die Moa wurden innerhalb von etwa zwei Jahrhunderten ausgerottet; die Kūmara, aus den Tropen mitgebracht, wurde zum Grundnahrungsmittel und blieb bis heute das Grundnahrungsmittel.

Die Identität ist über iwi (Stamm) und hapū (Unterstamm) organisiert, wobei die Abstammung bis zu einem bestimmten Gründungskanu zurückverfolgt wird. Das ist kein zeremonielles Beiwerk: Die Zugehörigkeit zu einem iwi bestimmt, wo man auf dem Marae steht, wer für einen spricht und zunehmend auch, welche Treaty-Settlement-Körperschaft das Fischereikontingent und den Forstfonds verwaltet. Te Reo Māori gehört zum östlichen polynesischen Zweig und ist eng verwandt mit dem Maori der Cookinseln, dem Tahitianischen und dem Hawaiianischen; wer eine dieser Sprachen spricht, erkennt meist die Grundstrukturen der anderen. Die Sprache wäre im 20. Jahrhundert unter einem ausschließlich englischsprachigen Schulsystem beinahe ausgestorben und wurde in den 1980er-Jahren durch die kōhanga-reo-Bewegung vor dem Verschwinden bewahrt, die Vorschulen mit Māori als Unterrichtssprache von Grund auf aufbaute. Heute ist sie eine Amtssprache Neuseelands und im öffentlichen Alltag hörbar, was 1970 kaum vorstellbar gewesen wäre.

Der Vertrag von Waitangi, 1840 mit der britischen Krone geschlossen, ist bis heute das zentrale politische Dokument Neuseelands, und die Streitigkeiten um seine beiden Sprachfassungen (was abgetreten und was garantiert wurde) prägen weiterhin Recht und Politik. Die meisten Māori bekennen sich heute zum Christentum, überwiegend zur anglikanischen oder katholischen Kirche oder zu den von Māori geführten Kirchen Rātana und Ringatū, die christliche Theologie mit prophetischer Tradition verbinden; daneben funktionieren Begriffe wie tapu (heilige Beschränkung), mana (Autorität, Ansehen) und whakapapa (Genealogie) als lebendige soziale Grammatik und nicht als bloßes Brauchtum. Die Cook-Insulaner, obwohl geografisch und politisch eigenständig, teilen dieselbe östliche polynesische Wurzel und eine eng verwandte Sprache. Tā Moko, die eingemeißelte Gesichts- und Körpertätowierung, ist wieder weithin sichtbar geworden und wird heute von Richtern, Moderatoren und Rugbyspielern als öffentliches Bekenntnis zu ihrem Erbe getragen.