Marquesaner: Erotik

Die Marquesaner nennen sich auf den nördlichen Inseln Enana und auf den südlichen Enata. Beide Wörter bedeuten einfach Menschen, und der Archipel heißt Te Henua Enana, das Land der Menschen. Sie sind die Polynesier der Marquesas, einer Kette steiler Vulkaninseln in Französisch-Polynesien etwa 1,400 Kilometer nordöstlich von Tahiti, und sie sehen sich nicht als Tahitianer. Das Leben spielt sich in tiefen Tälern ab, die durch Grate voneinander getrennt sind, mit wenig Riff und kaum Küstenebene, und jahrhundertelang war jedes Tal ein eigener Stamm, der oft mit dem nächsten im Krieg lag. Die Macht blieb überwiegend lokal, ohne die großen Königreiche, die sich auf Tahiti oder Hawaii bildeten.

Die Sprache, das Marquesanische, gibt es in nördlicher und südlicher Form, und sie gehört zum östlichen Zweig der polynesischen Sprachen, wo sie meist zusammen mit dem Hawaiianischen und Mangarevanischen und nicht mit dem Tahitianischen gruppiert wird. Die Inseln wurden früh besiedelt, und Seefahrer sind von hier vermutlich in andere Ecken des polynesischen Dreiecks aufgebrochen. Fast alle sprechen außerdem Französisch, und das Tahitianische dringt über Medien und Verwaltung ein, doch das Marquesanische bleibt Muttersprache und ein Stück Stolz.

Das 19. Jahrhundert brachte die Marquesaner beinahe zum Erlöschen. Die spanische Expedition Mendañas hatte sich 1595 gewaltsam einen Weg gebahnt, doch der eigentliche Schaden kam später: Walfänger, Sandelholzhändler, Feuerwaffen, Alkohol, Opium und immer neue Epidemien, dann 1842 die französische Annexion. Eine Bevölkerung, die meist auf einige zehntausend geschätzt wird, sank bis in die 1920er Jahre auf etwa 2,000. Missionare und koloniale Erlasse verboten unterdessen Tätowierung, Tanz und Gesang. Heute sind die meisten Marquesaner römisch-katholisch, anders als im überwiegend protestantischen Tahiti, und die Kirche hat schließlich umgesteuert: Bischof Hervé-Marie Le Cléac'h übersetzte die Heilige Schrift ins Marquesanische und brachte die einheimische Holzschnitzerei in die Kirchen.

Die Erholung ist die moderne Geschichte. Heute leben auf den Inseln etwa 9,000 Menschen, dazu Tausende weitere in Tahiti. Der 1978 gegründete Verein Motu Haka und das erstmals 1987 auf Ua Pou veranstaltete Kunstfestival Matavaa haben den haka, das Trommeln und vor allem das patutiki wiederbelebt, die dichte geometrische Tätowierung, die einst den Körper von Kopf bis Fuß bedeckte und teilweise anhand von Zeichnungen rekonstruiert wurde, die durchreisende Ethnologen angefertigt hatten. Marquesanische Holz-, Knochen- und Steinschnitzer sind in ganz Französisch-Polynesien bekannt, und Fatu Hiva klopft noch immer Rindenstoff. Brotfrucht bleibt das Grundnahrungsmittel, früher in Gruben fermentiert als Vorsorge gegen Dürre. Die Steinplattformen, Plätze und Tiki, die die Täler füllen, verhalfen 2024 zur Aufnahme in die UNESCO-Welterbeliste. Marquesanische Bürgermeister haben mehr als einmal in Paris um einen eigenen Status getrennt von Papeete gebeten, und die Inseln haben ohnehin ihre eigene Zeit, eine halbe Stunde vor Tahiti.