Libicier: Erotik

Die Libicier waren ein keltisches Volk, wahrscheinlich mit ligurischen Wurzeln, das in der westlichen Po-Ebene um Vercellae lebte, das heutige Vercelli im Piemont, und zwar seit mindestens dem 4. Jahrhundert v. Chr., bis Rom sie im Laufe des 2. und 1. Jahrhunderts v. Chr. eingliederte. Sie wurden zu lateinischsprachigen Bürgern des römischen Vercellae, und ihre Nachkommen gehen heute in der Bevölkerung des östlichen Piemonts und der Lomellina auf. Antike Autoren legten sich nie auf eine Schreibweise fest. Polybios nennt sie Lebecii und führt sie neben den Laevi unter den ersten Kelten auf, die sich nahe dem oberen Po niederließen. Livius schreibt Libui. Plinius der Ältere verwendet die hier beibehaltene Form und liefert das entscheidende Detail: Vercellae gehörte den Libiciern und war von den Salluviern gegründet worden, einem Volk mit gemischt keltischem und ligurischem Charakter, das eher aus den Hügeln hinter Marseille bekannt ist. Ptolemäus nennt ihnen später zwei Städte, Vercellae und Laumellum, das heutige Lomello.

Diese gemischte Herkunft ist entscheidend. Ihr Gebiet lag dort, wo das ligurische Bergland auf das keltische Tiefland traf, entlang der Sesia und hinab zum Po, mit den Salassern in den Alpentälern im Nordwesten, den Taurinern im Westen und den weit mächtigeren Insubrern von Mailand im Osten. Sie sprachen eine Form des zisalpinen Gallischen, und ein Stein belegt dies. Ein im 1. Jahrhundert v. Chr. gemeißelter Grenzstein, der in Vercelli gefunden wurde, trägt denselben Text auf Latein und auf Gallisch, wobei das Gallische im oberitalischen Alphabet geschrieben ist, das von den Etruskern übernommen wurde. Darin wird ein Mann namens Acisius Argantocomaterecus genannt, dessen zweiter Name wie ein Amt wirkt, das vom keltischen Wort für Silber abgeleitet ist, und er übergibt ein Feld, das von Göttern und Menschen gemeinsam genutzt werden soll. Der gallische Text drückt dies in einem einzigen Kompositum aus, das das Wort für Götter mit dem Wort für Sterbliche verbindet. Es ist das Nächste, was man den Libiciern beim Sprechen zuhören kann, und fast alles, was von ihrer Religion erhalten ist, vermutlich der Polytheismus ihrer keltischen Nachbarn.

Sie waren nie eine Macht. Livius berichtet, dass ihr Ackerland während der gallischen Kriege in den 190er-Jahren v. Chr. geplündert wurde, danach stand die Region unter römischer Herrschaft. Im Jahr 101 v. Chr. vernichteten Marius und Catulus die Kimbern auf der Raudinischen Ebene, die nach antiker Überlieferung nahe bei Vercellae liegt, wenngleich der Ort umstritten ist. Die Gemeinden nördlich des Po erhielten 89 v. Chr. das latinische Recht und 49 v. Chr. das volle römische Bürgerrecht, und Vercellae wurde eine gewöhnliche römische Stadt. Plinius überliefert außerdem ein Gesetz der Zensoren, das die Zahl der Arbeitskräfte in den Goldminen von Victumulae, im Gebiet von Vercellae, auf fünftausend begrenzte. Die Abraumhalden dieses Bergbaus bedecken noch immer die Bessa bei Biella. Der Name des Stammes selbst lebt nur noch in den Texten fort.