Lache: Erotik

Die Lache waren ein Chibcha-sprachiges Bauernvolk in den hohen östlichen Anden Kolumbiens, angesiedelt rund um die Sierra Nevada del Cocuy im heutigen Norden von Boyacá und am angrenzenden Rand von Santander, bis die spanische Eroberung der 1540er Jahre sie auseinanderriss. Als eigenständiges Volk existieren sie nicht mehr. Die Überlebenden gingen in kolonialen Encomiendas und Pfarrgemeinden auf, und ihre Nachfahren leben bis heute unter den ländlichen mestizischen Familien des Hochlands von Cocuy fort. Ihre nächsten lebenden Verwandten sind die U'wa, die noch heute Land an den östlichen Hängen derselben Berge besitzen, und einige Wissenschaftler betrachten die Lache als westlichen Zweig dieses Volkes.

Ihr Land war vertikal gegliedert. Die Dörfer lagen in kalten Tälern unterhalb der Schneegrenze, an Orten, die noch heute Städte sind: El Cocuy, Güicán, Chita, Jericó, Panqueba, Guacamayas. Ein Haushalt konnte Kartoffelfelder oberhalb und Maisfelder unterhalb bestellen, und die Pfade führten in beide Richtungen: nach Süden und Westen zu den Muisca, deren Märkte die Lache in den Hochlandhandel mit Salz, Baumwollstoffen und Koka einbanden, sowie nach Osten über die Pässe in Richtung der Llanos. Ihre Sprache wird den Chibcha-Sprachen ihrer Nachbarn, der Muisca und der U'wa, zugeordnet, doch es wurde nie eine nennenswerte Aufzeichnung davon angefertigt, und sie ist verloren.

Was die spanischen Chronisten vor allem im Gedächtnis behielten, war ihre Religion. Die Lache glaubten, dass Steine einst Menschen gewesen seien, dass die Toten zu Stein würden und dass die Steine eines Tages wieder als Menschen aufstehen würden. Außerdem betrachteten sie den eigenen Schatten eines Menschen als Gottheit, die einen begleitete, sooft die Sonne schien. In einem Land aus Klippen, Felsblöcken und Gletschergestein fand dieser Glaube reichlich Anknüpfungspunkte. Der Chronist Lucas Fernández de Piedrahita fügte zwei Einzelheiten hinzu, die sich gehalten haben: dass benachbarte Lache-Gemeinschaften zu organisierten Faustkämpfen zusammenkamen, die als eine Art Wettkampf ohne Waffen ausgetragen wurden, und dass eine Familie mit fünf Söhnen und ohne Tochter einen Jungen als Mädchen aufziehen konnte, eine anerkannte Rolle namens cusmo. Beide Berichte stammen aus kolonialer Sicht und sind entsprechend zu lesen.

Das Ende kam rasch. 1541 zog Hernán Pérez de Quesada auf der Suche nach der Casa del Sol, einem Sonnentempel, der angeblich voller Gold war, in das Gebiet der Lache. Einen solchen Schatz gab es nicht, doch die Expedition öffnete die Region für die Encomienda, den Tribut und Seuchen, und innerhalb weniger Generationen hörten die Lache auf, als eigenes Volk gezählt zu werden. Geblieben sind eine Karte ihrer alten Städte, einige Seiten in den Chroniken und ein Gebirge, dessen Steine sie als ihre Vorfahren betrachtet hätten.