Ixcateken: Erotik

Die Ixcatecen sind im einfachsten Sinne die Menschen einer einzigen Stadt. Ihre Identität ist in Santa María Ixcatlán verankert, einer Gemeinde in den trockenen, gefalteten Bergen im Norden von Oaxaca, und seit Jahrhunderten bedeutet es, Ixcatec zu sein, zu diesem Ort zu gehören und seine Sprache zu sprechen. Der Name selbst ist eine Bezeichnung von außen. Er stammt aus dem Nahuatl, der Sprache des Aztekenstaates, und Ixcatlán wird üblicherweise mit Ort der Baumwolle übersetzt.

Diese Sprache, das Ixcatec, gehört zum Popoloca-Zweig der otomangischen Sprachfamilie, einer der ältesten und innerlich vielfältigsten Sprachfamilien Amerikas. Ihre nächsten Verwandten werden in der Nähe gesprochen: das Chocholtekische und das Popoloca, und das Mazatekische etwas weiter entfernt. Wie sie ist sie tonal, sodass die Tonhöhe einer Silbe die Bedeutung eines Wortes verändern kann. Was das Ixcatec auszeichnet, ist, wie nah es dem Verstummen gekommen ist. Im Laufe des zwanzigsten Jahrhunderts verdrängte das Spanische es aus Haushalten und Schulen, und die Eltern hörten auf, es weiterzugeben. Heute gibt es nur noch eine Handvoll betagter, fließend sprechender Menschen, was es zu einer der am stärksten gefährdeten Sprachen Mexikos macht. Sprachwissenschaftler haben mit diesen letzten Sprechern gearbeitet, um ihren Wortschatz, ihre Grammatik und ihre Geschichten festzuhalten, und es gab Bemühungen, Wörter und Redewendungen an Kinder vor Ort zu vermitteln. Niemand tut so, als sei das dasselbe wie eine lebendige Muttersprache.

Das religiöse Leben ist römisch-katholisch und um die Dorfkirche und den jährlichen Kreislauf der Heiligentage organisiert, der einen Großteil des ländlichen Oaxaca prägt. Verwandte, die weggezogen sind, kehren am ehesten zu den Festen heim, und diese Feierlichkeiten bleiben der deutlichste öffentliche Ausdruck der Stadt als Gemeinschaft.

Ixcatlán hat immer von dem gelebt, was sein Land hergibt. Auf den umliegenden Hügeln wächst Palme, und das Flechten der Fasern zu Hüten, Matten und Körben ist seit Generationen ein tragendes Standbein, eine Arbeit, die zu Hause verrichtet und früh gelernt wird. Kleine Parzellen mit Mais und Bohnen auf dünnem Boden runden das Jahr ab. Die Abwanderung nach Oaxaca-Stadt, Puebla, Mexiko-Stadt und darüber hinaus hat die Stadt ausgedünnt, sodass die Geschichte der Ixcatecen heute teilweise eine Geschichte der Zerstreuung ist.

Ihre Bedeutung übersteigt ihre Zahl. Die Ixcatecen erinnern daran, dass das indigene Mexiko nicht nur aus großen Nationen wie den Zapoteken und Mixteken besteht. Es sind auch kleine Völker, deren Sprachen Zeugnisse über die tiefe Vergangenheit der Region bewahren, die sonst nirgends existieren, und die gerade jetzt herausfinden, was es bedeutet, Ixcatec zu bleiben, wenn die Sprache, die sie definierte, fast verschwunden ist.