Huarpe: Erotik

Im Großteil des 20. Jahrhunderts sprachen argentinische Schulbücher in der Vergangenheitsform von den Huarpe. Das Volk, das einst die bewässerten Täler von Cuyo bewirtschaftete, in den heutigen Provinzen Mendoza, San Juan und San Luis, soll bereits Jahrhunderte zuvor in der kolonialen Gesellschaft aufgegangen sein. Die Familien, die noch heute um die Lagunen von Guanacache Ziegen hüten und Schilfkörbe flechten, widersprachen dem, und seit den 1990er Jahren machen sie diesen Widerspruch öffentlich. Huarpe zu sein bedeutet heute Abstammung, und es bedeutet auch, an einer Geschichte festzuhalten, die andere abgeschrieben hatten.

Die Heimat der Huarpe ist das trockene Land am Fuß der Anden, wo nichts ohne das aus den Bergen herabfließende Schmelzwasser wächst. In den Tälern hoben die Huarpe Kanäle aus und bauten Mais, Bohnen und Kürbisse an, und die spätere Bewässerung rund um Mendoza entwickelte sich aus dieser Arbeit. Weiter draußen, wo sich die Flüsse San Juan und Mendoza in den Feuchtgebieten von Guanacache verzweigten, lebten die Menschen vom Fischfang, von der Jagd auf Wasservögel und von der Arbeit mit dem Schilf. Der Einfluss der Inka erreichte den Norden von Cuyo Ende der 1400er Jahre. Spanische Chronisten schrieben später mit einer gewissen Ehrfurcht über Huarpe-Jäger, die ihr Wild zu Fuß zur Strecke brachten.

Zwei Huarpe-Sprachen sind bekannt: das Allentiac rund um San Juan und das Millcayac rund um Mendoza. Das Meiste, was von ihnen erhalten ist, stammt aus Grammatiken und Katechismen, die der Jesuit Luis de Valdivia 1607 veröffentlichte. Beide sind seit langem verstummt. Spanisch ist heute die Alltagssprache, auch wenn Huarpe-Wörter in Ortsnamen der Region weiterleben.

Der koloniale Bruch war brutal. Mendoza wurde 1561 von Chile aus gegründet und San Juan ein Jahr später, und Cuyo blieb bis 1776 unter chilenischer Herrschaft. Inhaber von Encomiendas in Santiago schickten Huarpe-Arbeiter über die Gebirgspässe, um westlich der Anden zu arbeiten, und viele kehrten nie zurück. Krankheiten und Zwangsarbeit entvölkerten die Täler, und die Überlebenden zogen sich zu den Lagunen zurück. Dann, im 20. Jahrhundert, unterbrach die flussaufwärts betriebene Bewässerung die Flüsse, der größte Teil von Guanacache trocknete aus, und die Fischerei verschwand mit ihm.

Die heutigen Huarpe-Gemeinschaften sind überwiegend ländlich. Sie leben in verstreuten puestos, also Viehhaltungsgehöften, im Departamento Lavalle in der Provinz Mendoza und in angrenzenden Teilen von San Juan. Der Katholizismus ist der gemeinsame Glaube, und das jährliche Fest an der Kapelle von Lagunas del Rosario ist nach wie vor ein wichtiges Treffen. Im Jahr 2001 erkannte Mendoza die Huarpe offiziell als ein Volk an, das vor dem Staat dort lebte. Daraus entstand ein langer Streit über Landtitel, der bis heute ungelöst ist, in der Wüste, die ihre Familien nie aufgegeben haben.